Аналитик Дэйв Пагнотта из издания The Fourth Period недавно обсудил меняющуюся роль 1 июля в календаре НХЛ. В условиях ожидаемого дефицита по-настоящему влиятельных неограниченно свободных агентов (УФА) в этом году, многие задаются вопросом, превратится ли традиционный «день подписания» в «день обменов».
Стив Кулеас с Sirius XM NHL Network Radio поднял вопрос: станет ли это новой нормой? Будут ли команды отдавать приоритет сохранению своих существующих талантов, фактически превращая 1 июля во вторичный дедлайн для обменов?
Пагнотта предполагает, что период от драфта до 1-3 июля будет представлять собой непрерывную череду активностей. Даже без официального периода переговоров с УФА, команды часто имеют хорошее представление о своих шансах заполучить ключевых свободных агентов. Это понимание может ускорить текущие дискуссии об обменах.
Хотя предстоящий рынок УФА не отличается особой глубиной, он всё же предложит качественных игроков, способных принести определённую ценность или заполнить места в третьих-четвёртых звеньях нападения и защите. Однако командам, стремящимся к значительным, меняющим игру приобретениям, скорее всего, придётся добиваться их путём обмена. Многие клубы уже начали исследовать рынок обменов, закладывая основу для потенциальных сделок ещё до начала периода свободных агентов.
Некоторые команды, такие как «Коламбус» и «Сиэтл», имеют в своём составе несколько влиятельных УФА. Они могут решить переподписать нескольких, но позволить другим проверить свои силы на открытом рынке. Другие организации стратегически предвидят этот сценарий, но большинство будет рассматривать неделю драфта и дни, предшествующие 1 июля, как главные возможности для совершения обменов.
Растущий потолок зарплат НХЛ предоставляет командам большую гибкость для удержания своих текущих игроков — тенденция, которая, как ожидается, продолжится. Эта финансовая динамика будет всё чаще вынуждать команды использовать обмены как основной механизм для устранения пробелов в составе.
Этот сдвиг обещает более динамичный и увлекательный период для болельщиков. Пагнотта вспоминает, как прошлым летом рынок свободных агентов оказался разочарованием («большой грустный тромбон»), но полагает, что этот год будет иным. У команд будет меньше вариантов, помимо обменов, что делает активную деятельность через трейды весьма вероятной.