После завершения первого раунда плей-офф и выбывания восьми команд, борьба за звание MVP плей-офф Кубка Стэнли начинает принимать более четкие очертания.
В центре внимания сейчас находится один игрок, который установил несколько рекордов благодаря своей героической игре в седьмом матче.
Представляем первый обзор претендентов на Приз Конна Смайта в плей-офф 2025 года. Важно помнить, что в НХЛ Приз Конна Смайта присуждается за выступление игрока на протяжении всего плей-офф, а не только в финальной серии. Награду присуждает жюри из 18 членов Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов.
Мы опросили более десятка журналистов, освещающих плей-офф, чтобы определить тройку главных претендентов на трофей Конна Смайта.
Ниже представлен обзор текущих лидеров гонки за MVP, а также игроков, которые находятся на подходе и могут в нее ворваться.
Текущий лидер в гонке за MVP
Его «тур возмездия» против бывшей команды, «Колорадо Эвеланш», завершился впечатляющим образом: 11 очков в последних трех матчах серии (пять голов, шесть передач). В этот результат вошел хет-трик в третьем периоде седьмого матча — а также передача на гол Уайатта Джонстона, сравнявший счет менее чем за четыре минуты до конца основного времени, что помогло «Старз» одержать победу.
Рантанен — первый игрок в истории НХЛ, набравший четыре очка в периоде в двух играх подряд, будь то регулярный чемпионат или плей-офф. Он также первый игрок, оформивший хет-трик в третьем периоде седьмого матча. Кроме того, он стал первым хоккеистом, набравшим не менее 10 очков в матчах с пятого по седьмой в одной серии. Всего в семи играх Рантанен набрал 12 очков.
Генеральный менеджер Джим Нилл предложил Рантанену восьмилетний контракт на 96 миллионов долларов после того, как приобрел его у «Каролина Харрикейнз», отметив его доминирование в регулярном чемпионате (705 очков в 652 играх карьеры) и репутацию игрока, способного решать судьбу матчей в плей-офф. Сейчас на его счету 113 очков в 88 играх постсезона.
Рантанен был на первом месте во всех бюллетенях, кроме одного, которые мы собрали от наших респондентов. На данный момент он безоговорочный фаворит в гонке за MVP плей-офф, и вполне заслуженно.
Другие претенденты
Коннор Макдэвид, центрфорвард, «Эдмонтон Ойлерз»
Между Рантаненом и двумя Коннорами (Кайлом и Коннором) ощущается заметный отрыв в гонке за MVP плей-офф, но оба хоккеиста уверенно заявляют о своих притязаниях.
Нападающий «Джетс» набрал 12 очков в семи играх против «Сент-Луис Блюз», компенсируя проблемы команды с вратарской линией — хотя это не совсем точное описание ситуации, когда обладатель двух «Везина Трофи» был заменен в трех выездных матчах, — и помог «Виннипегу» одержать победу в первом раунде.
Коннор был великолепен в седьмом матче: он отдал передачи на два гола Коула Перфетти, а затем заработал вторую передачу на победный гол Адама Лоури во втором овертайме. Он взял на себя инициативу в отсутствие партнера по звену и второго бомбардира команды Марка Шайфли и помог «Виннипегу» преодолеть первый раунд впервые за три плей-офф.
До сих пор кажется нереальным думать о Макдэвиде как о действующем обладателе Приза Конна Смайта, полученного им после семиматчевого поражения «Эдмонтона» в финале Кубка Стэнли от «Флориды». Если речь идет о плей-офф, Макдэвид всегда набирает очки. Звезда «Эдмонтона» набрал 110 очков в 63 играх плей-офф за последние пять сезонов, опередив партнера по команде Леона Драйзайтля на 14 очков.
Макдэвид возглавил список бомбардиров «Ойлерз» с 11 очками (два гола, девять передач) в победной серии первого раунда против «Лос-Анджелес Кингз». Для «Кингз», которые проигрывали «Эдмонтону» в первом раунде три сезона подряд, в этот раз все должно было быть по-другому. И в одном отношении было: вместо 2,00 очков за игру, которые Макдэвид набирал в предыдущих трех победных сериях против «Лос-Анджелеса», в этой шестиматчевой серии он набирал в среднем всего 1,83 очка за игру.
Наши респонденты поставили Макдэвида чуть выше Коннора в своих бюллетенях, но на данном этапе плей-офф они явно занимают второе и третье места после Рантанена.
Заявляют о себе
Логан Томпсон, вратарь, «Вашингтон Кэпиталз»
Несколько респондентов выразили удивление тем, что включают игрока «Лифс» в список самых ценных игроков плей-офф Кубка Стэнли, но факт остается фактом. «Торонто» прошел «Оттаву» в первом раунде и выиграл первый матч серии против «Флорида Пантерз» во многом благодаря результативным действиям Нюландера.
Именно он из «Большой четверки» оказал наибольшее влияние на игру команды в плей-офф, забросив 20 шайб в 36 матчах с сезона 2020-21. Это на семь голов больше, чем у Остона Мэттьюса за тот же период.
Нюландер набирал очки во всех матчах «Лифс» в этом плей-офф, за исключением одного — пятой игры против «Оттавы», когда Линус Ульмарк оформил шатаут. Но «Вилли Стайлз» мощно вернулся в шестом матче с двумя голами и передачей, обеспечив победу «Торонто» и выбив «Сенаторз» из борьбы. В первых матчах каждого раунда он набирал три гола и две передачи. Он стал как заводилой, так и финишером.
Томпсон — единственный вратарь, который попал в чьи-либо бюллетени, получив голоса от нескольких респондентов. Вратарь «Кэпиталз» показал процент отраженных бросков 0,923 и коэффициент надежности 2,23 в пяти матчах против «Канадиенс». То, что он сыграл пять игр против «Хабс», стало сюрпризом, учитывая, что в третьем матче против «Монреаля» он покинул лед с помощью. Но Томпсон вернулся в строй в четвертом и пятом матчах, которые «Кэпиталз» выиграли, пропустив всего три гола с 47 бросков.
Это были единственные игроки, помимо основных претендентов, упомянутые в бюллетенях наших респондентов. Однако есть и другие, которые легко могут включиться в эту гонку по мере продолжения плей-офф.
На подходе
Леон Драйзайтль, центрфорвард, «Эдмонтон Ойлерз»
«Ойлерз» каким-то образом выбили «Кингз» в шестом матче даже без набранных очков от Драйзайтля, но звезда «Эдмонтона» ярко заявил о себе в первом матче против «Вегаса», отдав передачу и забросив гол, сравнявший счет — его четвертый в плей-офф. Драйзайтль делит второе место по количеству очков в плей-офф (12) после семи игр. Бушар пока отстает на одно очко от выбывшего «Сент-Луиса» Кэма Фаулера среди защитников. Но его «бушардовские бомбы» продолжат лететь в обозримом будущем, учитывая успехи «Ойлерз»; у Бушара девять очков (четыре гола, пять передач) в семи играх.
Марк Стоун, правый нападающий, «Вегас Голден Найтс»
Динамичный дуэт «Вегас Голден Найтс». Стоун лидирует в «Вегасе» по голам с четырьмя шайбами, но у обоих игроков по шесть очков. Они неважно начали серию против «Сент-Луиса», но набирали очки в четырех играх подряд — включая два гола Стоуна в первом матче против «Эдмонтона».
Джейк Эттингер, вратарь, «Даллас Старз»
Рантанен заслуженно приковывает к себе внимание, но не стоит недооценивать вклад Джонстона в успехи «Старз». Его гол в большинстве вывел «Даллас» вперед 3-2 в седьмом матче против «Эвеланш» менее чем за четыре минуты до конца. У него семь очков в семи играх. Эттингер надежно стоял в воротах в последние минуты седьмого матча и показывает хорошие цифры в этом плей-офф: процент отраженных бросков 0,911 и коэффициент надежности 2,85.
Марнер идет сразу за Нюландером, набрав девять очков в семи играх, из них восемь — передачи. У него наибольшее количество очков в большинстве в команде (пять). Насколько ценен Приз Конна Смайта в контрактный год?
Беннетт лидирует в «Пантерз» с четырьмя голами в шести матчах. Как уже убедились «Мэйпл Лифс», он часто оказывает влияние на игру не только набирая очки, иногда кардинально меняя ход матча.
Джаккоб Слэвин, защитник, «Каролина Харрикейнз»
Андерсен играет за великолепной оборонительной командой с таким форчеком, что он часто чувствует себя довольно одиноко в своей зоне. Но когда соперники получают шансы, этот опытный вратарь превращается в непробиваемую стену: в этом плей-офф у него процент отраженных бросков 0,935 и коэффициент надежности 1,45.
Слэвин выиграл первый матч второго раунда «Харрикейнз» против «Кэпиталз», забросив шайбу в овертайме. Его другой гол в этом плей-офф был решающим в победе «Каролины» над «Нью-Джерси» со счетом 5-2 в четвертом матче. Но главное в Слэвине — это не голы, а его игровое время (24:28, больше всех в «Харрикейнз») и его игра в обороне, включая ключевую роль в доминирующем меньшинстве команды. К тому же, у Слэвина большой кредит доверия у голосующих благодаря его выступлению на турнире «4 Nations Face-Off».
Дилан Строум, центрфорвард, «Вашингтон Кэпиталз»
Строум лидирует в «Кэпиталз» с девятью очками и стал одним из лучших бомбардиров первого раунда. Овечкин выигрывал Приз Конна Смайта в 2018 году, когда «Кэпиталз» завоевали Кубок Стэнли. В победной серии из пяти матчей против «Монреаль Канадиенс» у него было четыре гола и передача. Им понадобится больше таких игр в напряженной серии против «Харрикейнз». Если Овечкин потащит «Кэпс» в плей-офф, смогут ли голосующие устоять перед искушением завершить его рекордный сезон в НХЛ еще одной наградой MVP плей-офф?
Борис Стрельцов