Серия плей-офф между хоккейным клубом «Валь Гардена» и командой «Зальцбург-младший» оказалась по-настоящему захватывающей и держала в напряжении до самого конца. Казалось, что сюжет этого противостояния написан мастером триллера! «Валь Гардена» вела в серии со счетом 3:1 и была в шаге от выхода в полуфинал. Но затем произошло невероятное: в следующих двух матчах австрийцы забросали шайбами команду из Ладинии, сравняв счет. Седьмой матч также не обошелся без драмы: к шестидесятой минуте счет был 2:2, и невероятное равновесие было нарушено лишь после 436 минут игрового времени (с начала первого вбрасывания в первом матче). Победную шайбу забросил Маттео Луизетти, который вывел «Фурий» в исторический полуфинал. Особого упоминания заслуживает вратарь Клас Эндре, который в решающем матче отразил 62 броска из 64, показав фантастический процент спасений — 96,875%.
Перед решающим матчем стало известно, что «Гердейна» лишится своего ключевого нападающего. Властимил Досталек, получивший штраф «5+20» на девятнадцатой минуте шестого матча, был дисквалифицирован на одну игру, что означало его отсутствие в сегодняшнем поединке. Тренеру Марселю Скокану пришлось перестраивать первое звено, заменив Досталека на Стефана Делуку и изменив состав остальных атакующих линий.
Несмотря на значимость (в том числе психологическую) этой потери, «Фурии» проявили исключительную смелость в первом периоде, сумев избежать «лавины» голов, которая обрушивалась на них в пятом и шестом матчах. Первая треть игры прошла в ожесточенной борьбе: Класу Эндре пришлось сделать несколько отличных спасений, но и его оппоненту, вратарю Луке Хайтцманну, тоже приходилось нелегко, чтобы сохранить свои ворота в неприкосновенности.
Во втором периоде «Зальцбург» усилил натиск, чему способствовали несколько удалений у команды «Валь Гардена». Однако меньшинство гостей действовало самоотверженно, и Эндре всегда был на высоте. В свою очередь, «Фурии» забили великолепный гол: бросок от синей линии (28:21) Тобиаса Бригенти, после рикошета от Симона Пичшлера, обманул Хайтцманна и залетел ему за спину.
В третьем периоде, после множества попыток, Луке Коглеру удалось пробить Эндре (41:11), сравняв счет. Затем бросок Ханнеса Касслаттера (46:26) снова вывел гостей вперед. Но когда победа казалась уже близкой, «Ред Булл-младший» сравнял счет за 1 минуту 14 секунд до конца основного времени благодаря одному из своих лидеров, Максиму Елисееву, переведя матч в овертайм. В дополнительное время, успешно выдержав два отрезка в меньшинстве, великолепная «Валь Гардена» наконец-то забила победный гол. После продолжительного периода атак Маттео Луизетти сильным броском завершил борьбу на пятачке перед воротами австрийцев, забросив шайбу (76:05), которая принесла победу со счетом 3:2 и вывела «Валь Гардену» в полуфинал.
Полуфиналы, которые начнутся в следующий четверг, 26 марта, будут сыграны до четырех побед («Best of Seven») и представят следующие пары: «Целль-ам-Зее» против «Гердейны» и «КХЛ Сисак» против «Мерано».