НЬЮТОН, Массачусетс – В раздевалке хоккейной команды «Бостон Колледж Иглз» есть доска для молитв. Перед началом этого сезона на ней были написаны три имени, и они остаются там до сих пор.
Тони Воче
Джонни Годро
Мэтью Годро
На рубеже 21 века Воче был результативным нападающим «Иглз» и дважды признавался MVP команды. Прошлым летом он скончался от фатального сердечного приступа в возрасте 43 лет.
Джонни и Мэтью Годро также ушли из жизни прошлым летом, через несколько недель после Воче. Джонни было 31 год, он был на два года старше Мэтью. Оба были звездами хоккея в Бостонском колледже – и они погибли так же, как и прожили большую часть своей жизни.
Вместе.
Они погибли, катаясь на велосипедах по загородной дороге в южном Нью-Джерси, сбитые человеком, который, предположительно, находился за рулем в состоянии алкогольного опьянения. По словам свидетелей, обвиняемый вел машину агрессивно, пытаясь обогнать другое транспортное средство, и сбил братьев Годро. В тот уикенд Джонни и Мэтью праздновали свадьбу своей сестры. Обе их жены были беременны.
Когда новость о гибели Джонни – одного из самых ярких игроков НХЛ, семикратного участника Матча звезд в составе «Калгари» и «Коламбуса» – и Мэтью – ставшего тренером – облетела мир, хоккейная вселенная была потрясена. Люди по всему миру, ничего не знавшие о хоккее, были опечалены и встревожены. Непостижимая утрата. Двое молодых, спортивных мужчин, у которых впереди были десятилетия жизни. Их жены стали вдовами. Их дети – двое уже родившихся и двое в утробе – осиротели. Их родители и сестры были безутешны.
На Честнат-Хилл боль была острой и остается таковой до сих пор. Братья были ключевыми фигурами в одной из самых успешных университетских хоккейных программ. В Бостонском колледже они оставили свой след – и их внезапная потеря заставляет ныне живущих осмыслить эту трагедию.
Джерри Йорк, главный тренер «Иглз» с 1994 по 2022 год, сказал: «Некоторые вещи просто необъяснимы. Я имею в виду, можно искать причины, но они просто необъяснимы».
Йорк выиграл пять национальных титулов в качестве главного тренера, четыре из них в BC, своей альма-матер. Последний, возможно, был самым запоминающимся, во многом благодаря голу, который первокурсник Джонни Годро забил в финальной игре чемпионата против «Феррис Стэйт» в 2012 году.
Йорк до сих пор воодушевляется, вспоминая об этом.
«Я на скамейке, игра подходит к концу, мы защищаем преимущество в одну шайбу, и национальный чемпионат уже у нас в руках, и я говорю: «Так, Джонни, вбрось шайбу и уходи», — вспоминал Йорк. — Знаете, до конца игры две минуты, и с точки зрения тренера лучшим решением было забросить шайбу в зону и смениться. А он просто держит шайбу, проходит прямо через двух или трех игроков и бросает в девятку. Я сказал: «О, Джонни, отличная игра».
Фактически, этот гол широко считается одним из самых ярких моментов в истории студенческого хоккея.
В отличие от своего брата, Мэтью Годро не сразу стал сенсацией в BC. Размер имел значение. Джонни был невысоким – около 5 футов 9 дюймов и 150 фунтов в колледже, но Мэтью был еще меньше – примерно того же роста и, по словам Йорка, всего около 110 фунтов на первом курсе (в командном ростере он был указан как 135). Однако его стойкость была запредельной.
«Его способность подниматься после самых жестоких, костедробительных силовых приемов, которые я когда-либо видел в хоккее, и продолжать играть, и это случалось много раз за его карьеру, он просто жесткий, упорный парень», — сказал Йорк.
Будучи старшекурсником, Мэтью стал лучшим бомбардиром команды.
Грег Браун, бывший защитник BC и НХЛ, сменивший Йорка на посту главного тренера в 2022 году, был ассистентом тренера во времена Годро в Честнат-Хилл. Он услышал ужасную новость рано утром 30 августа от Теда Донато, своего коллеги из Гарварда.
«Просто такая потеря, — сказал Браун. — Я имею в виду, действительно особенные ребята. Любой, кто их знал, не мог не улыбаться каждый раз, когда видел их или общался с ними. Такие позитивные, такие всегда счастливые. Великолепные улыбки, потрясающая энергия. И просто трагично терять двух таких замечательных людей в таком молодом возрасте.
«Одного без другого не увидишь, настолько близкими были братья. Они действительно любили проводить время вместе», — сказал Браун.
Команда Брауна провела большую часть сезона в статусе команды №1 в стране и начинает свой путь к национальному чемпионату в пятницу в 14:00 по восточному времени, когда сыграет с «Бентли» в региональном полуфинале в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир.
Для «Иглз» почитание памяти Годро и Воче стало частью их миссии.
От предматчевой церемонии в ноябре до нашивок, которые игроки носят на своей форме, до вывешивания джерси Джонни из сборной США в раздевалке на чемпионате мира среди юниоров в Оттаве, где шесть «Иглз» представляли США и завоевали золотые медали.
Эамон Пауэлл, аспирант, является защитником-звездой Hockey East из штата Нью-Йорк. Как и большинство нынешней команды, он не был лично знаком с братьями Годро. Но все же они в его мыслях.
«Я думаю, что если бы вы спросили каждого парня, играем ли мы ради них и стараемся ли победить ради них, я бы сказал, что на 100 процентов, потому что, в конце концов, знаете, вы играете здесь четыре года, но как только вы надеваете эту майку, вы ее больше никогда не снимаете, — сказал Пауэлл. — И я думаю, что они сказали бы то же самое, если бы были здесь прямо сейчас».
Для Пауэлла важна страсть, с которой играли братья Годро. Связь, которую они разделяли. Внезапность их смерти. Все это стало уроком, выходящим за рамки хоккея.
«Это о том, чтобы не принимать ничего как должное и дорожить каждым днем, который у вас есть друг с другом», — сказал он.