Баффало, Нью-Йорк — Похоже, переговоры между нападающим «Баффало Сэйбрз» Алексом Тучем и клубом по поводу нового контракта временно приостановлены. Туч, который станет неограниченно свободным агентом, выразил желание сосредоточиться на игре, особенно в преддверии плей-офф.
По информации от Эллиотта Фридмана из Sportsnet, разрыв в требованиях между игроком и клубом остается существенным. Источники сообщают, что Туч рассчитывает на зарплату, сравнимую с контрактом Адриана Кемпе, которая составляет около 10,5 миллионов долларов в год. Ранее в этом сезоне «Сэйбрз», по слухам, предлагали Тучу сумму в районе зарплаты Тэйга Томпсона (в низких семерках), а затем повышали предложение до середины восьмизначной суммы, однако эти предложения не устраивали игрока.
Сам Алекс Туч в беседе с Грегом Вышински перед первым матчем Кубка Стэнли заявил, что разговоры по контракту были отложены, чтобы полностью сконцентрироваться на игре. «Победы делают все проще. Действительно делают. Много побед делают все проще, веселее. У нас были разговоры, но в последнее время мы решили, что лучше просто играть в хоккей. Нет никакой срочности или подобного. Я просто собираюсь сосредоточиться на игре в хоккей. Я сосредоточусь на главной цели и буду лучшим игроком в плей-офф, насколько это возможно», — сказал Туч.
Игрок также подчеркнул, что всегда концентрируется на том, что находится в его власти: «Я всегда заботился только о том, что находится в моей власти, и это моя трудовая этика каждый день, и как я прихожу на каток, и какой я товарищ по команде и человек. Так что это все, на чем я сосредотачивался, особенно в последний месяц после дедлайна, и смог как бы просто освоиться и играть в хоккей, и все. Победа лечит все. Лечит».
Несмотря на разногласия, Фридман отмечает, что желание Туча остаться в «Баффало» велико. Он родом из этого региона, построил там новый дом, и, по мнению журналиста, если команда успешно выступит в плей-офф, а Туч покажет хорошую игру, у «Сэйбрз» будут хорошие шансы на подписание контракта. Однако для этого, вероятно, обеим сторонам придется пойти на уступки.