После продления контракта генерального менеджера Кайла Дэвидсона, «Чикаго Блэкхокс» сосредоточат свое внимание на подписании долгосрочного соглашения с Коннором Бедардом. Президент клуба Дэнни Вирц выразил полное удовлетворение игрой и лидерскими качествами молодого нападающего, отметив, что их намерение — сохранить Бедарда в команде на долгие годы.
Руководство «Блэкхокс» придерживается стратегии развития команды через драфт, однако генеральный менеджер Дэвидсон получил «зеленый свет» на привлечение усилений извне, если такая возможность появится. По словам Вирца, Дэвидсон имеет полную свободу действий в принятии решений, когда посчитает нужным и когда возникнут подходящие возможности, сочетая развитие внутренней структуры с точечными приобретениями.
Агент Коннора Бедарда, Дон Михан, сообщил, что переговоры по новому контракту с «Чикаго Блэкхокс» начнутся предположительно в мае. Бедард станет ограниченно свободным агентом 1 июля, и подписание нового соглашения ожидается до 15 сентября, что позволит заключить контракт на максимальные восемь лет. В случае более позднего подписания, максимальный срок составит семь лет.
Учитывая повышение потолка зарплат, впечатляющую игру Бедарда в этом сезоне и его выдающийся талант, его следующий контракт обещает быть очень крупным. «Блэкхокс», вероятно, будут стремиться к максимальному восьмилетнему сроку, в то время как его представители могут рассмотреть более короткое соглашение, чтобы впоследствии рассчитывать на еще более выгодные условия. Пятилетний контракт вывел бы его к статусу неограниченно свободного агента в 26 лет.
Предварительные оценки его нового контракта, которые до начала сезона могли варьироваться от 12,5 до 13,5 миллионов долларов в год, теперь могут достигать 13,5-15 миллионов долларов. Такая сумма легко впишется в краткосрочный бюджет, однако может создать определенные сложности в долгосрочной перспективе, когда истекут контракты других игроков, и потребуется их продление.