Представьте себе, что вы игрок любительской хоккейной лиги, и вдруг на вашей игре появляются Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, величайший динамический дуэт НХЛ, в качестве «приглашенных звезд». А теперь представьте, что вы превосходите их по очкам.
Суперзвезды «Эдмонтон Ойлерз» вышли на лед в среду вечером для товарищеского матча в Magna Centre в Ньюмаркете, Онтарио, недалеко от места, где Макдэвид вырос и начал играть в хоккей. Макдэвид и Драйзайтль появились на льду в тренировочных джерси «Ойлерз», чем привели фанатов в неописуемый восторг.
Однако, если фанаты ожидали, что бывшие MVP НХЛ разгромят местных игроков, словно играя в видеоигру на «легком» уровне, этого не произошло. На самом деле, по сообщениям, ни Макдэвид, ни Драйзайтль не забили ни одной шайбы в той игре.
Конечно, они играли в темпе межсезонья, стараясь создавать моменты для других. Макдэвид не использовал весь свой арсенал при выходах один на один против вратаря соперника. Впрочем, вратарь, вероятно, был не против, ведь ему выпала уникальная возможность похвастаться тем, что он остановил Коннора Макдэвида на нескольких выходах.
По сообщениям, Макдэвид и Драйзайтль проигрывали со счетом 4:0 уже после первого периода. В итоге они проиграли матч со счетом 6:2.
Судьи на льду заявили, что их заранее предупредили о присутствии Макдэвида и Драйзайтля на игре. Они все еще были немного «поражены звездами», но признали, что работали усерднее ради такого случая, «хотя это и была летняя лига в июле».
Это не первый раз, когда Макдэвид появляется на летних хоккейных матчах. Он уже вызвал ажиотаж в 2023 году, когда вышел на лед в финальной игре чемпионата против команды, в которой в качестве «приглашенной звезды» играл Квинтон Байфилд из «Лос-Анджелес Кингз».
«Это лига, в которой я играл со своими приятелями уже более десяти лет. Мы присоединились к этой лиге еще когда я играл в юниорском хоккее. Я был немного удивлен, увидев, какой это вызвало резонанс. Я играю в этих матчах уже более десятилетия. Так что довольно забавно, что это вдруг стало так широко известно», — отметил Макдэвид.
Макдэвид и Драйзайтль снова будут играть за «Ойлерз» в следующем сезоне, стремясь к третьему подряд выходу в финал Кубка Стэнли и своему первому совместному чемпионству. Однако до этого болельщики Эдмонтона — и фанаты по всей НХЛ — с нетерпением ждут решения Макдэвида по новому контракту с «Ойлерз», поскольку следующим летом он должен стать неограниченно свободным агентом.