Коннор МакДэвид хорошо известен своими многочисленными наградами НХЛ. К 28 годам он уже трижды получал «Харт Трофи» (как MVP), четырежды — «Тед Линдсей Эворд» (как самый выдающийся игрок по версии хоккеистов) и пять раз — «Арт Росс Трофи» (как лучший бомбардир).
Однако одно из его самых необычных достижений связано с «Конн Смайт Трофи» 2024 года. Тогда он стал всего лишь шестым игроком в истории НХЛ, получившим приз MVP плей-офф в составе проигравшей команды в финале Кубка Стэнли, когда его «Эдмонтон Ойлерз» уступили «Флорида Пантерз».
В этом году капитан «Ойлерз» снова попытается завоевать как Кубок Стэнли, так и приз «Конн Смайт». Букмекерские конторы и игроки единодушно считают его главным претендентом на награду. По данным ESPN BET, коэффициент на победу МакДэвида в борьбе за «Конн Смайт» составляет -120, а у других букмекеров достигает +110. Если эти коэффициенты сохранятся, МакДэвид станет самым явным фаворитом на приз «Конн Смайт» перед стартом финала Кубка Стэнли с 2021 года, когда вратарь «Тампа-Бэй Лайтнинг» Андрей Василевский (ставший в итоге победителем) также имел коэффициент +110, согласно исследованиям ESPN.
МакДэвид вошел в историю, получив приз MVP плей-офф в прошлом году, будучи игроком проигравшей команды – это произошло впервые с 2003 года. Возможно, именно поэтому букмекеры относятся к нему с еще большим уважением, чем когда давали коэффициент +200 перед прошлогодним финалом. Безусловно, его шансы повышает тот факт, что «Ойлерз» сами являются фаворитами финала Кубка Стэнли с коэффициентом -130 против «Пантерз» (+110), а также то, что МакДэвид лидирует в плей-офф по набранным очкам (26). Для сравнения, его товарищ по команде Леон Драйзайтль отстает всего на одно очко, забросил на одну шайбу больше и имеет коэффициент +700 на приз «Конн Смайт», согласно коэффициентам ESPN BET.
Значительное преимущество МакДэвида в коэффициентах может также объясняться чрезвычайно активной поддержкой со стороны общественности (игроков). С начала плей-офф 28-летний МакДэвид привлекает большую часть ставок в BetMGM, DraftKings и ESPN BET, где на него поставлено около четверти всех средств. С момента определения финальной пары в четверг вечером, ставки на него продолжают активно поступать, причем DraftKings сообщает об огромных 50% всех денег, поставленных на МакДэвида за этот период.
Канадская суперзвезда начинал плей-офф с третьим коэффициентом (16-1) в списке претендентов на «Конн Смайт», уступая только Коннору Хеллебайку (12-1) и Натану МакКиннону (14-1). Однако его шансы росли по мере выбывания этих и других игроков. Таким образом, букмекеры пытаются снизить свои риски.
«Весь сезон `Ойлерз` приносят нам убытки, и мы надеемся, что кто-то, кроме Коннора МакДэвида или Сергея Бобровского, выиграет приз Конн Смайт», — заявил старший спортивный трейдер BetMGM Мэттью Расп в пресс-релизе по электронной почте. Букмекер также указывает на нападающего «Пантерз» Брэда Маршана как на значительный риск. Бобровский (+260) и Александер Барков (+425) — единственные два игрока, которые находятся между МакДэвидом и Драйзайтлем в списке коэффициентов по версии ESPN BET.
Фавориты на приз Конн Смайт
| Коннор МакДэвид, Ойлерз | -120 |
| Сергей Бобровский, Пантерз | +260 |
| Александер Барков, Пантерз | +500 |
| Леон Драйзайтль, Ойлерз | +700 |