Москвичи дождались, пока канадец адаптируется, и получили идеального бойца для Кубка Гагарина
Максим Комтуа сейчас самый заметный хоккеист «Динамо» в плей-офф. В то время как Никита Гусев и Джордан Уил не так ярко проявляют себя в серии против «Ак Барса», в московской команде на первый план вышел игрок, которого в начале сезона считали возможным разочарованием.
Подписание бывшего нападающего «Анахайма» летом приписывали тогдашнему генеральному менеджеру «Динамо» Алексею Сопину. Хотя, на самом деле, его влияние на приезд канадца в КХЛ было не таким большим. Комтуа хотел играть только в Москве, и важную роль сыграл его друг Эрик О’Делл, с которым они сблизились на чемпионате мира. Стоит отметить терпение руководства клуба, проявленное к легионеру в начале сезона.
От игрока с опытом в НХЛ ожидали немедленного результата, но старт сезона у Комтуа не задался, и адаптация затянулась до середины ноября. Тренерский штаб долго искал ему подходящее звено, перепробовав около шести разных сочетаний, пока не остановился на тройке Рашевский – Пакетт – Комтуа.
Пока главный тренер Алексей Кудашов не понимал, как использовать звездного новичка, ходили слухи о возможном обмене Комтуа. В феврале президент клуба Виктор Воронин опроверг эту информацию, но осенью расставание с нападающим, набравшим 9 очков в 20 матчах, не выглядело бы неожиданным.
Причины неудачного старта были разные. Одни говорили о психологической перестройке, другие – о проблемах с физической формой и адаптацией к российским тренировкам. В итоге, «Динамо» преодолело этот период, и теперь у них есть ценный игрок для плей-офф, которого не любят соперники.
Лучший друг Неймара
Если спросить хоккеистов КХЛ, кого они считают самым грязным игроком, многие назовут Комтуа. В анонимном опросе руководителей клубов КХЛ трое менеджеров упомянули канадца, больше голосов получил только Григорий Панин. Однако, несмотря на неприязнь нейтральных болельщиков и соперников, Комтуа обожают тренеры, партнеры и фанаты «Динамо». Роман Ротенберг, например, назвал его «спортивным петухом» на пресс-конференции.
Комтуа начал раздражать российских болельщиков еще на молодежном чемпионате мира 2019 года, когда спровоцировал капитана сборной России Клима Костина и картинно упал после толчка. Судьи не оценили симуляцию и удалили обоих. Костин после матча назвал Комтуа «лучшим другом Неймара», намекая на его склонность к симуляции.
Но больше всего критики Комтуа получил на родине, где его поступок посчитали недостойным капитанской нашивки. Особенно после нереализованного буллита в полуфинале и вылета команды. Канадские болельщики и журналисты назвали его «худшим капитаном в истории сборной Канады».
«Комтуа нужно убрать симуляции из своей игры. Капитан должен быть примером», – негодовал аналитик TSN Джефф О’Нилл.
В защиту хоккеиста выступил Джефф Марек, специалист по оценке личности, работавший с молодыми игроками «Анахайма». Он рассказал, что Комтуа на вопрос о том, что бы он вынес из горящей раздевалки, выбрал свитер своей команды, что, по мнению Марека, говорит о его преданности команде и лидерских качествах.
Макс Комтуа и Степан Фальковский.
Комтуа – лидер КХЛ по штрафным минутам, но он приносит «Динамо» много большинства
С первых матчей в «Динамо» Комтуа стал напоминать болельщикам более талантливую версию Лео Комарова.
Агент игрока Иван Ботев отметил: «Комтуа может приносить пользу команде своим стилем игры. Он играет жестко, как Брэд Маршан или Лео Комаров, но не нарушает правил».
Иногда провокационный стиль Комтуа играет против него. В регулярном чемпионате он стал лидером лиги по штрафному времени, получив 99 минут. Часть удалений связана с силовой манерой игры и постоянным давлением на соперников и судей. Но при этом именно Комтуа чаще других в «Динамо» зарабатывает удаления на себе, предоставляя команде большинство.
Вратарь «Сочи» Евгений Волохин рассказывал: «Комтуа постоянно подъезжает, что-то говорит, пытается задеть соперника. Это его стиль игры, и он приносит пользу команде».
Сам Комтуа признает, что намеренно провоцирует соперников, заставляя их ненавидеть себя, но считает, что это помогает ему показывать хороший результат.
«Мне нужно было привыкнуть к судейству в КХЛ, здесь арбитры более строгие. Я стараюсь играть страстно, но в рамках правил», – сказал Комтуа в интервью.
При этом канадец считает, что к легионерам в КХЛ относятся предвзято и судят строже, чем местных игроков, что является распространенным мнением среди иностранцев в лиге.
После такого сезона у Макса может быть еще один шанс в НХЛ
В январе Комтуа исполнилось 26 лет, и он наверняка не исключает возвращения в НХЛ. Успешный сезон в «Динамо» может дать ему шанс на односторонний контракт в НХЛ. В противном случае возвращение в Северную Америку не имеет смысла. В России Комтуа получает удовольствие от хоккея, и вопрос в том, захочет ли он играть за меньшие деньги на двустороннем контракте в НХЛ.
Генеральный директор «Динамо» Сергей Сушко говорил о положительных переговорах по новому контракту с Комтуа. Учитывая, что летом он станет ограниченно свободным агентом, вероятно, он останется в «Динамо». Однако, не исключено, что клубы НХЛ оценят его скорость, габариты и настойчивость, и предложат ему контракт.
Евгений Анастасов