Для целого поколения корейцев игра на губной гармошке — это теплое воспоминание о молодости и родине. С другой стороны, десятилетия без игры напоминают о том, что пришлось оставить позади, стремясь к лучшей жизни.
Такова, например, история Донны Ли. Сейчас ей 80 лет, и она может оглянуться на свою жизнь, начавшуюся в Сеуле, где в детстве она училась играть на губной гармошке на уроках музыки. Иммигрировав в США, она оказалась в Южной Калифорнии, в районе Корейского квартала недалеко от центра Лос-Анджелеса, где живет до сих пор. Почти 30 лет она проработала в местной больнице, прежде чем выйти на пенсию.
Пенсия принесла скуку и желание найти новое увлечение. Это привело ее в Корейский общественный центр для пожилых людей в Лос-Анджелесе (KSCC). Центр предоставил Донне и многим ее соотечественникам возможность посещать различные занятия и наслаждаться жизнью, которую они так усердно строили. В 2023 году Донна присоединилась к классу губной гармошки, где они с одноклассниками усердно репетировали гимн «Знамя, усыпанное звездами» (The Star-Spangled Banner).
«Мы репетируем еженедельно по часу-два», — рассказала Донна Ли. «Мы играли его так много раз, что я уже сбилась со счета».
Поскольку в Лос-Анджелесе проживает самая большая корейская община в стране, класс часто приглашали выступать на различных мероприятиях. В январе хоккейный клуб Los Angeles Kings связался с KSCC и пригласил класс губной гармошки выступить в марте в рамках вечера корейской культуры.
Отзывы были настолько восторженными, что их пригласили исполнить национальный гимн перед первой игрой серии плей-офф Западной конференции против Edmonton Oilers 21 апреля. Донна Ли и 12 ее одноклассников, одетых в традиционные корейские наряды ханбок, исполнили гимн, и выступление мгновенно стало вирусным. В тот вечер Kings одержали победу.
Выступление оказалось настолько популярным, что группу пригласили выступить и на второй игре, что не только принесло им новых поклонников, но и совпало с еще одной победой Kings, которые повели в серии со счетом 2-0. Что было дальше? Они превратились в настоящую сенсацию, привлекшую внимание не только хоккейного мира и Южной Калифорнии, но даже Южной Кореи.
«Я и представить не могла, что такое произойдет», — призналась Донна Ли.
Всего за два года класс губной гармошки KSCC прошел путь от исполнения гимна в классной комнате до выступления перед 18 000 зрителей на вечере корейской культуры.
Уже это было событием жизни. Но получить приглашение выступить на матче плей-офф Кубка Стэнли? Да еще и дважды? И видеть, как почти весь стадион подпевает их выступлению, а соцсети взрываются от восторженных комментариев и просьб вернуть их на каждую домашнюю игру?
Это тот опыт, который выходит далеко за рамки хоккея, затрагивая нечто более глубокое и значимое для Кван-Иль Пака, журналиста на пенсии из Южной Кореи, который сейчас является исполнительным директором KSCC.
«Не так уж много было возможностей, когда корейская община и основное сообщество могли бы объединиться таким образом», — сказал Пак через Сандру Чой, переводчика и волонтера в KSCC. «Главное здесь в том, что губная гармошка — недорогой инструмент. Она стоит 15 или 20 долларов, это инструмент для каждого».
Пак отметил, что тот факт, что класс смог исполнить национальный гимн на таком универсальном инструменте, создал момент, когда они почувствовали глубокую связь со своей культурой, одновременно отдавая дань уважения месту, которое стало их домом на долгие годы.
«Нас всегда воспринимали как посторонних, иммигрантов с культурными и языковыми барьерами», — сказал Пак. «Ты приезжаешь сюда, работаешь не покладая рук 30 или 40 лет. В этот раз мы смогли стоять плечом к плечу как корейские американцы, а не просто как иммигранты, и выступить перед 20 000 человек? Я даже не знаю, какое слово подходит для этого».
Пак рассказал, что корейцы начали иммигрировать в США в 1903 году, многие отправлялись в города вдоль Тихоокеанского побережья. После Корейской войны в 1950-х годах последовала вторая волна, которая способствовала нынешнему положению, когда почти 2 миллиона корейцев живут в США.
Хотя в Чикаго, Нью-Йорке и Вашингтоне также есть значительные корейские общины, в Лос-Анджелесе она самая большая: по данным Pew Research Center, здесь проживает 17% всех людей корейского происхождения в Америке.
Но что делает исполнение национального гимна на губной гармошке таким особенным? Именно этот инструмент связывает жизнь, которую они когда-то знали, с той, которую они построили для себя и будущих поколений.
Председатель KSCC Ён-Син Шин рассказал, что определенному поколению детей, выросших в Южной Корее, губную гармошку представили во втором классе в рамках урока музыки. Хотя у этих детей была возможность играть еще несколько лет, многие из них прекратили заниматься после иммиграции в США.
Для группы в KSCC губная гармошка стала связующим звеном с теми временами.
Чой сказала, что для многих пожилых корейцев игра на губной гармошке стала возможностью расслабиться, чего часто не было у поколения, которое провело много лет, усердно работая, чтобы обеспечить свои семьи.
«Мы находили губную гармошку дома, потому что у папы была одна», — сказала Чой. «Когда он играл, это как-то затрагивало душу моего детства как корейской американки. Хотя я не из Кореи, в этом есть связь для всех нас — в тоне и песнях, которые мы на ней играем».
Шин рассказал, что KSCC был основан с целью предоставить пожилым поколениям корейцев возможность найти сообщество и посещать занятия, которые обогатят их жизнь в зрелом возрасте.
Сначала KSCC предлагал пять занятий в неделю. С тех пор центр расширил свои предложения до 47 классов с понедельника по пятницу. Шин сказал, что центр посещает почти 1500 человек в неделю.
Эти занятия разнообразны: от развития навыков, полезных в повседневной жизни, до предметов, предназначенных для хобби. Например, KSCC предлагает несколько классов для тех, кто хочет улучшить свои устные и письменные навыки английского языка. Они также проводят занятия начального и среднего уровня для желающих научиться пользоваться смартфоном.
Но жемчужина учебной программы KSCC? Пожалуй, это класс губной гармошки по средам в 11:10 утра, который длится 50 минут.
Шин рассказал, что класс губной гармошки открылся в 2021 году. Сначала они репетировали неделями, прежде чем почувствовали себя готовыми выступить на публике. Шин сообщил, что класс выступал на таких мероприятиях, как День матери, День благодарения или Солляль (Корейский Лунный Новый год) в феврале. Популярность класса начала расти, когда группу пригласили выступить в Мэрии Лос-Анджелеса в 2023 году.
«Наш класс губной гармошки для пожилых людей выступил перед 100 людьми, и всем понравилось», — сказал Шин. «Так что мы продолжили выступать на наших мероприятиях в центре для пожилых, они становились все лучше и лучше, и мы начали получать больше приглашений».
Есть один момент, который Пак, Шин и Чой (даже не в роли переводчика) подчеркивают, когда речь заходит о выступлении класса губной гармошки и его популярности, достигнутой за такое короткое время. Никто этого не ожидал.
«У меня есть ребенок в старшей школе, и даже она показала мне этот клип, потому что он стал очень вирусным», — сказала Чой. «Она спросила: `Разве не здесь мы волонтерим?`»
Частично это удивление можно объяснить поведением в соцсетях. Трудно найти видео их первого выступления для Kings, вероятно, потому что это была игра регулярного сезона.
Сравните это с плей-офф, когда гимн транслировался по всей Северной Америке.
Конечно, исполнители гимнов всегда привлекают внимание. Но когда выступают около десятка пожилых корейцев — с губными гармошками? Нечто столь необычное просто обязано было привлечь внимание как внутри спорта, так и за его пределами.
Так и случилось, в результате группу пригласили обратно на вторую игру, но на этот раз вместо традиционной корейской одежды они были одеты в джерси Kings — и ожидания были выше, поскольку публика уже знала, чего ждать.
Их выступления привели к появлению в соцсетях комментариев вроде «Возвращение Oilers было классным, но вам не победить Kings в доме, который построили бабушки-гармонистки из Кореи» или комментария фаната Oilers: «Есть ли кто-нибудь в корейской общине Эдмонтона, кто играет на гармошке? Нам нужно бороться огнем против огня».
«Мы не нервничали», — сказала Ли о себе и своих одноклассниках. «Это был мой первый раз на арене из-за выступления. Так много людей были удивлены, а мы просто наслаждались чудесной ареной. Это было огромное место с множеством людей. Мы думали, что выступление прошло хорошо, мы просто очень много готовились и репетировали национальный гимн».
Ли сказала, что никогда не смотрела игры Kings, но решила остаться на первую игру и сразу же стала их болельщицей. Она сказала, что некоторые участники класса остались, а другие пошли домой.
А теперь?
«Мы все теперь фанаты Los Angeles Kings!» — сказала она со смехом.
Ли и Пак рассказали, что им звонили родственники и друзья из Южной Кореи, сообщая, что их выступление попало в заголовки новостей. Это еще одна деталь, которую никто не ожидал, но она добавляет узнаваемости корейской культуре.
Kings присоединились к Lakers, Dodgers и Clippers, проведя вечер корейской культуры. Команды Rams и Chargers также поддержали инициативы в рамках Месяца азиатско-американского и тихоокеанского наследия (AAPI Month).
Это происходит в то время, когда корейская еда, кино, музыка и телевидение занимают заметное место в массовой культуре.
«У нас есть K-pop, K-drama, K-food, K-beauty — а теперь и K-seniors», — сказала Ли.