После длительных спекуляций Коннор Макдэвид в понедельник подписал продление контракта с «Эдмонтон Ойлерз». Эта новая сделка, удивительно выгодная для команды со средней годовой стоимостью в 12,5 миллиона долларов, рассчитана всего на два дополнительных года. Это означает, что Макдэвид, широко признанный лучшим хоккеистом мира, всё ещё может стать самым желанным свободным агентом в истории НХЛ к лету 2028 года. Тем не менее, с точки зрения «Ойлерз», это положительное событие, дающее Макдэвиду как минимум три дополнительных шанса завоевать первый Кубок Стэнли для Эдмонтона с 1990 года. Такое ключевое решение в НХЛ неизбежно порождает как победителей, так и проигравших. Ниже мы рассмотрим последствия недавнего контракта Коннора Макдэвида.
Победитель: Коннор Макдэвид
Хотя это продление контракта охватывает всего два года, Макдэвид, несомненно, столкнется с многочисленными вопросами о своем решении и его последствиях для его долгосрочного пребывания в Эдмонтоне. Однако, как только эти обсуждения утихнут, Макдэвид сможет полностью посвятить себя борьбе за Кубок Стэнли с «Ойлерз» и золотую медаль для Канады в этом сезоне, освободившись от бремени продолжающихся спекуляций. С учетом текущего сезона и двух последующих, эти навязчивые вопросы могут быть отложены по крайней мере до сентября 2027 года. Время заключения этого соглашения, завершенного до начала сезона НХЛ, наводит на мысль, что оно соответствовало желаниям Коннора.
Проигравший: Сидни Кросби
Теперь, когда контракт Макдэвида урегулирован, центр спекуляций полностью перемещается на будущее Кросби в «Питтсбург Пингвинз». Эта тема, которую Кросби уже устал обсуждать, будет набирать обороты с каждым поражением «Пингвинз» — а многие аналитики предвидят трудный сезон для команды. Предстоящий статус свободного агента Макдэвида ранее отвлекал часть внимания от Сида, но теперь Кросби становится главной мишенью для всех слухов о сделках и контрактах в этом сезоне.
Победитель: Фанаты «Эдмонтона»
Для фанатов «Ойлерз» заявления о том, что Макдэвид останется, часто звучали скорее как надежда, чем как твердая убежденность. Было беспокойство, что этот сезон может стать их последним шансом, или что он может захотеть перейти во франшизу НХЛ с более громким именем или с более длительным окном для борьбы за чемпионство, чем у Эдмонтона. Воспоминания о прошлых эмоциональных расставаниях, например, когда Уэйн Гретцки ушел в Лос-Анджелес, были очень сильны. И все же он выбрал Эдмонтон. Пока это не долгосрочное обязательство, но он решил остаться, жить и играть в этом городе, движимый своим стремлением принести туда чемпионский титул.
Проигравшие: Все остальные
Волнение от мельницы слухов о Макдэвиде, лихорадки свободных агентов или его потенциального приезда в Нью-Йорк, Даллас, Лос-Анджелес, Тампа-Бэй или даже Торонто, чтобы мгновенно превратить эти команды в претендентов на Кубок Стэнли, теперь исчезло. Не будет никаких спекуляций о его уходе из Эдмонтона к тому, кто предложит самую высокую цену. Хотя широко ожидалось, что он останется в «Ойлерз», многие фанаты и аналитики, несомненно, разочарованы тем, что он отказался от всей этой драмы и возможности получить огромный контракт свободного агента, превышающий 100 миллионов долларов.
Победитель: Стэн Боумен
В понедельник Макдэвид согласился на двухлетнее продление контракта с «Ойлерз» после нескольких месяцев размышлений о своей долгосрочной приверженности Эдмонтону. Важной частью этого решения были обсуждения с генеральным менеджером Стэном Боуменом о будущей стратегии команды. В конечном итоге Боумену удалось обеспечить присутствие Макдэвида для нескольких следующих попыток завоевать Кубок Стэнли. Критики могут утверждать, что видение Боумена убедило Макдэвида остаться лишь на ограниченный двухлетний период, ставя под сомнение общую эффективность его предложения. Некоторые также могут предположить, что готовность Макдэвида пойти на выгодную для команды сделку должна дать ему большее влияние на организационные решения. Однако столь широкая власть для одного игрока внутри франшизы обычно нетипична. Отдельно поздравляем тренера «Ойлерз» Криса Ноблауха, бывшего юниорского тренера Макдэвида, с его новым контрактом, который был заключен Джеффом Джексоном, генеральным директором по хоккейным операциям и бывшим агентом Макдэвида.
Проигравший: Временные рамки «Ойлерз»
Настоящая задача начинается сейчас: создание команды вокруг Макдэвида и другой звезды «Ойлерз» Леона Драйзайтля, которая сможет наконец-то завоевать Кубок Стэнли; или, в противном случае, команды, которая достаточно убедит Макдэвида в том, что будущее Эдмонтона достаточно радужно, чтобы он не ушел в 2028 году. Откровенно говоря, первое кажется более вероятным, чем второе. Действующие чемпионы Западной конференции возвращают большую часть прошлогоднего состава, хотя потеря Кори Перри может подорвать их карму в финале Кубка Стэнли. Кроме того, следующим летом у генерального менеджера Боумена появятся значительные средства под растущим потолком зарплат, включая контракты обоих вратарей. Ситуация Макдэвида сродни Дяде Джимми в «Медведе» (сериал The Bear), который запускает обратный отсчет до успеха или краха ресторана. Боумен проведет следующие три года, лихорадочно ища ингредиенты, чтобы найти правильный рецепт.
Победитель: Укрепление власти генеральных менеджеров
Каждый генеральный менеджер НХЛ в какой-то момент пытался убедить игрока, чей контракт истекает, согласиться на меньшую зарплату ради блага команды в лиге с потолком зарплат. Как правило, игроки отказываются становиться жертвами прошлых ошибок руководства в контрактах; хотя небольшая «скидка для родного города» возможна, звездные игроки обычно требуют рыночную стоимость. Сидни Кросби когда-то служил главным примером контрактного самопожертвования, сохраняя среднюю годовую стоимость в 8,7 миллиона долларов с сезона 2008-09. Тогда это составляло 15,3% от потолка зарплат. С его последним продлением это теперь 9,1%. Контракт Макдэвида будет составлять 12,0% от потолка в сезоне 2026-27, хотя эта цифра все еще может уменьшиться. Эта сделка настолько выгодна для команды, что он даже не является самым высокооплачиваемым игроком «Ойлерз». Теперь каждый генеральный менеджер лиги будет в унисон повторять: «Будь как Коннор». Если «Ойлерз» добьются успеха в течение этого двухлетнего контракта… что ж, теперь у них будет и доказательство концепции.
Проигравший: Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA)
Когда игрок соглашается на сумму меньше рыночной стоимости, это, как правило, не способствует повышению зарплатных ожиданий для других игроков по всей лиге. Хотя НХЛПА, несомненно, ликовала по поводу успеха Кирилла Капризова, который договорился с «Миннесота Уайлд» об улучшенном, рекордном предложении, что привело к самой высокой общей стоимости (136 миллионов долларов) и средней годовой стоимости (17 миллионов долларов на восьмилетний срок) в истории лиги, трудно представить, какой астрономический контракт Макдэвид мог бы получить в качестве самого желанного свободного агента в истории хоккея, вместо того чтобы продлить свой текущий кэпхит еще на два сезона.
Победитель: Леон Драйзайтль
Как сообщалось ранее в этом году, решение Драйзайтля подписать восьмилетнее продление контракта до 2033 года не гарантировало долгосрочную приверженность Макдэвида «Ойлерз». Однако, с учетом этой новой сделки, Драйзайтль гарантированно будет играть вместе с Макдэвидом как минимум следующие три сезона. Это значительное улучшение по сравнению с возможностью иметь его только на сезон 2025-26, что было реальной проблемой, пока Макдэвид размышлял о своем будущем в качестве потенциального неограниченно свободного агента. Хотя это не идеально, это далеко не катастрофа. И, что примечательно, Драйзайтль по-прежнему является самым высокооплачиваемым игроком в «Ойлерз»! Кто бы мог это предвидеть?
Проигравший: Остон Мэттьюс
Среди всех возможных мест для Макдэвида ни одно не вызвало бы такого ажиотажа в хоккейном мире, как переход уроженца Онтарио в «Торонто Мейпл Лифс». Грозный дуэт Макдэвида и Мэттьюза мог бы убедить даже самых циничных фанатов «Лифс» в том, что команда наконец-то сможет завоевать свой первый Кубок Стэнли с 1967 года. К сожалению, после потери Митча Марнера, ушедшего в «Вегас Голден Найтс» в межсезонье, Мэттьюсу придется ждать до лета 2028 года, чтобы, возможно, сыграть вместе с Макдэвидом — по совпадению, когда оба будут неограниченно свободными агентами и будут иметь одного и того же агента. Это обещает быть интересным летом.
Победитель: Наследие Макдэвида в Эдмонтоне
Если Макдэвид полностью отработает свой контракт, он посвятит 13 лет своей карьеры Эдмонтону – путь, начавшийся с удачных исходов лотереи драфта в 2015 году – всё это в погоне за Кубком Стэнли. Он вывел команду в два подряд финала Кубка и три финала конференции в целом, став при этом лишь вторым полевым игроком в истории НХЛ, который завоевал звание MVP плей-офф, несмотря на поражение своей команды. Хотя некоторые фанаты Эдмонтона, особенно после восьмилетнего обязательства Драйзайтля в прошлом сентябре, могут быть недовольны всего двумя дополнительными сезонами, большинство, вероятно, расценивают это как Макдэвида, открывающего окно для борьбы за чемпионство. Он сделал это, отказавшись от огромного состояния в потенциальных заработках свободного агента и предоставив «Ойлерз» крайне необходимую гибкость в отношении потолка зарплат. Если он уйдет в 2028 году, это не будет расцениваться как предательство Эдмонтона, а скорее как завершение того, что он отдал этой франшизе всё, что мог. Если Кубок так и не будет завоеван, ответственность за это ляжет на «Ойлерз» за то, что они не воспользовались его усилиями.
Проигравший: Дебаты о налоге на доходы штата
Дискуссия о преимуществах для команд, расположенных в штатах без подоходного налога, усилилась, особенно после того, как «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Флорида Пантерз» и «Вегас Голден Найтс» начали выигрывать Кубок Стэнли. Игроки, такие как Брэд Маршан, отмечали, что отсутствие подоходного налога позволяет командам поддерживать стабильность состава и привлекать ведущих игроков. Однако этот фактор не повлиял на решение Макдэвида относительно его нынешнего контракта. Как игриво отметил исполнительный директор «Пантерз» Роберто Луонго в соцсетях, выбор Макдэвида не особо разжигает этот горячий спор. Хотя он все еще может присоединиться к команде во Флориде, Лас-Вегасе или Далласе после истечения этого контракта, на данный момент он привержен игре в Альберте, где ставка подоходного налога составляет 15%. Эти дебаты, вероятно, возобновятся только в том случае, если «Пантерз» одержат третью подряд победу в Кубке Стэнли над «Ойлерз»…