Питер ДеБур постоянно находится в раздумьях. Особенно накануне седьмой игры. При этом, возможно, величайший в североамериканском спорте специалист по матчам «жизни или смерти» скорее думает о том, какой фильм посмотреть, чем о том, как сохранить свой безупречный рекорд в очередной решающей встрече.
Если кто-то представляет ДеБура перед седьмой игрой, пьющего шестую чашку кофе и вместе с ассистентами до глубокой ночи изучающего видео, то это заблуждение. Этот процесс начался задолго до кульминации, скорее всего, еще до первой игры серии.
Подход ДеБура не зависит от конкретной седьмой игры. Это результат многолетней работы, которая при этом допускает корректировки. Его метод коренится в том, как он общается с игроками и какое чувство уверенности им внушает. Он знает, как глубоко погрузиться в тренерский процесс, но также понимает, когда отойти в сторону, чтобы ассистенты могли эффективно выполнять свою работу без постоянного контроля.
План прост: быть вдумчивым, но не перемудрить.
«Думаю, игроки хотят сосредоточиться на двух-трех вещах», — сказал ДеБур. «В противном случае картина становится размытой, и это замедляет мыслительный процесс».
Различные вариации этого послания определяют Джорджа Питера ДеБура, человека, который, имея диплом юриста, выбрал путь тренера. Не то чтобы он не мог стать адвокатом. Просто тренерская карьера увела его от жизни, наполненной судебными допросами, к зарабатыванию на жизнь, устраняя соперников в матчах, где победитель получает всё.
Рекорд ДеБура в седьмых играх составляет 8-0, и он может улучшить его до 9-0, если «Даллас Старз» обыграют «Колорадо Эвеланш» в субботу. Победа не только выведет «Старз» во второй раунд, но и сделает ДеБура абсолютным лидером НХЛ по количеству побед в седьмых играх, титул, который он сейчас делит с Дэррилом Саттером.
А до тех пор? ДеБур будет думать о хоккее… до определенного момента. Когда этот момент наступит, его мысли переключатся на то, какой боевик, комедию, драму или мелодраму он посмотрит, чтобы обрести ощущение нормальности перед попыткой совершить нечто экстраординарное. Снова.
«Это безумие, и я уверен, что когда закончу карьеру и буду оглядываться назад, это будет одна из вещей, которой я действительно буду гордиться, и я, надеюсь, расскажу об этом своим внукам», — сказал ДеБур о своем рекорде в седьмых играх. «Я чувствую себя счастливым, потому что знаю, насколько усердно игроки боролись за меня в этих ситуациях и сколько труда было вложено в эти победы. А также насколько усердно работали мои штабы, им не уделяется достаточно внимания за это».
«ДОВЕРИЕ» — это слово, которое Чендлер Стивенсон бесконечно повторяет в течение 10-минутного интервью о том, что делает ДеБура лучшим в победах в седьмых играх, а также одним из лучших главных тренеров нынешнего поколения НХЛ.
Одна из черт, сделавших ДеБура одним из ведущих тренеров этого поколения, — это то, как его команды не просто побеждают, но и делают это быстро. В каждом из первых сезонов, когда он выводил команду в плей-офф, эти команды достигали финалов конференций.
Отчасти по этой причине «Вегас Голден Найтс» наняли ДеБура по ходу сезона 2019-20, прежде чем пандемия ограничила его регулярный сезон до 15 побед в 22 играх. Стивенсон, игравший за «Голден Найтс» в момент прихода ДеБура, сказал, что ДеБур умел объяснять свои системы и то, что он хотел от игроков, без ощущения принуждения.
«Думаю, это относится и к седьмой игре. Седьмые игры — они и есть седьмые игры», — сказал Стивенсон, который теперь играет за «Сиэтл Кракен». «Каждый показывает максимум, и ты концентрируешься на себе. Но у него есть вера в свою систему, и он уверен, что ей можно доверять, что она работает, и он вселяет в ребят уверенность в их игре. Это показывает, какой он тренер… но при этом он остается человеком».
Человечность ДеБура проявляется в том, как его трое детей говорят о своих дяде Стиве и тете Лизе. В данном случае дядя Стив не кровный родственник, а ассистент тренера Стив Спотт.
Спотт работает с ДеБуром с 1997 года, когда ДеБур был главным тренером «Плимут Уэйлерс» в OHL. Они вместе работали, когда ДеБур перешел в «Китченер Рейнджерс», и воссоединились в 2015 году, когда ДеБур возглавил «Сан-Хосе Шаркс».
Эбби ДеБур рассказала, что ее мать, Сьюзан, и жена Стива, Лиза, всегда устраивали семейные ужины в Китченере, независимо от того, была ли команда дома или на выезде. Семья ДеБуров в конечном итоге проводила Рождество и День Благодарения со Споттами или другими ассистентами, которые стали близки с их семьей.
«Они крестные моего брата, а их сын Тайлер — мой лучший друг», — сказал старший сын ДеБура, Джек. «У них есть дочь, которая дружит с моей сестрой. Это почти как иметь еще одних тетю и дядю и еще одного брата и сестру. Мы очень близки. Думаю, если у тебя такое, то вещи на катке, товарищество и победы в седьмых играх приходят, когда ты очень уважаешь людей, с которыми работаешь, и твои семьи так же близки, как и наши».
Джек, который играл в студенческом хоккее за Бостонский университет и Университет Ниагары, сказал, что семья ДеБуров также установила крепкие отношения с ассистентом тренера Мишей Донсковым и его женой, Эми. Питер ДеБур и Донсков работали вместе в Вегасе, ДеБур повысил Донскова до ассистента тренера после того, как тот ранее занимал должность директора по хоккейным операциям. Донсков присоединился к «Старз» в прошлом сезоне и также был с ДеБуром в составе тренерского штаба сборной Канады на турнире «4 Nations Face-Off».
«Дело не только в Пите», — сказал нападающий «Старз» Джейсон Робертсон. «Это работа всего тренерского штаба. Это лидеры в раздевалке. Это всё вместе. Я бы сказал, большинство его команд были насыщены ветеранами, и это очень помогает в подготовке. Но Миша, Споттер, [ассистент тренера «Старз» Ален Насреддин] отлично готовят игроков во всех аспектах. Это определенно командная работа, причем командная работа и на льду».
Капитан «Старз» Джейми Бенн сказал, что ДеБура делает таким успешным его подход к седьмым играм – он учитывает абсолютно всё. Бенн отметил, что ДеБур делает столько заметок на протяжении первых шести игр, что может предоставить игрокам полную картину того, что необходимо сделать, чтобы пройти дальше.
Бенн прошел две седьмые игры с ДеБуром. Первая была в 2023 году, когда «Старз» обыграли «Кракен» во втором раунде, а вторая – в 2024 году, когда они победили тогдашних действующих чемпионов «Голден Найтс» в первом раунде.
Хотя соперники были разными, Бенн сказал, что главная идея заключалась в том, что ДеБур готовил своих игроков, предоставляя такой уровень детализации, который внушал им чувство, что они полностью готовы к успеху.
«Его послужной список помогает», — сказал Бенн. «В конечном итоге, он хочет, чтобы мы вышли, получили удовольствие и сыграли. Просто играли по нашей системе правильно, обращая внимание на детали. Он поддерживает игроков в такие моменты, и мы добивались успеха».
Робертсон сказал, что хотя он изначально не знал о рекорде ДеБура в седьмых играх перед матчем против «Кракен», знание этой истории придало «Старз» еще больше уверенности, что они смогут повторить это против «Голден Найтс».
Что касается «Голден Найтс»: каково было Стивенсону и остальным его бывшим товарищам по команде перейти от побед в седьмых играх с ДеБуром к поражению от него?
«Было немного странно, ведь мы знаем его систему и то, что он хочет делать, но это настолько хорошая система, что она приносит «Далласу» успех», — сказал Стивенсон. «Она приносила успех нам и всем командам, которые он тренировал, потому что это то, чего следует желать, и так следует играть в хоккей».
ОБЩАЯСЬ с окружающими ДеБура людьми, становится ясно, что он знает, когда быть тренером, когда быть человеком, и когда использовать оба качества, чтобы все вокруг чувствовали себя спокойно, зная, что на кону их сезон.
Но в этом ли настоящая причина того, что ДеБур выиграл восемь седьмых игр подряд? Или дело в чем-то другом, например, в суеверии? В частности, является ли тот факт, что ДеБур всегда носит костюм-тройку в седьмых играх — что породило его фирменный образ, названный «тройка Пита» — причиной его успеха?
«Моим первым видео-тренером был парень по имени Джейми Прингл. Сейчас он в Калгари, работает там уже 10-12 лет», — рассказал ДеБур ESPN в конце марта. «Мы играли с Калгари в этой выездной серии, и он написал мне перед игрой: «Сделай одолжение. Мы боремся за место в плей-офф. Не надевай костюм-тройку!» И я не надел! Но мы все равно их обыграли. Не уверен, что это помогло».
ДеБур признал, что подсознательно думает о том, чтобы надеть костюм-тройку перед этими седьмыми играми, потому что это связано с уверенностью, и уверенность он хочет продемонстрировать, входя в раздевалку.
«Игроки очень тонко чувствуют тебя, и спокойная, тихая уверенность становится еще более важной в ситуациях «пан или пропал»», — объяснил ДеБур.
Трансляции матчей НХЛ часто показывают тренеров, напряженно следящих за происходящим или активно участвующих в других аспектах. Это создает впечатление, что они могут быть недоступными или что хоккей — это всё, о чем они думают.
Эбби ДеБур сказала, что у нее были друзья, которые сначала нервничали при встрече с ее отцом, потому что он выглядит «строгим» человеком в костюме-тройке. Но когда люди узнают его и понимают, что он человек, который наслаждается жизнью, он легко находит общий язык со всеми — от друзей своих детей до своих ассистентов и игроков.
«Для него дело не в том, чтобы быть самым громким в комнате или чтобы твой голос был услышан, и все сразу подчинились», — сказала Эбби. «Он очень открыт для разговоров. Он открыт для обратной связи. Он открыт для сотрудничества».
Как ни странно, дети ДеБура говорят, что он неохотно говорит с ними о своей работе в деталях. Джек и Мэтт шутят, что, возможно, им удастся получить от отца ответы на два вопроса, прежде чем он переключится на тему, не связанную с тем, что он делает на катке.
Это касается даже седьмых игр.
«Иногда мне бы хотелось услышать от него немного больше, но он придерживается принципа `хоккей — на катке`, особенно когда речь идет о седьмых играх», — сказал Мэтт, нападающий-юниор, играющий в студенческом хоккее за Holy Cross. «Он спокойный человек. Он не очень любит говорить о себе или о том, что происходит на катке. Когда он дома, это: `Давай посмотрим фильм` или `Давай поговорим о твоей хоккейной жизни`».
ДеБур быстро переключает похвалу на других, когда его спрашивают, что делает его таким успешным в седьмых играх. Он считает, что ему просто везло выигрывать эти игры в разных обстоятельствах, или что у него были ассистенты, которые помогали игрокам чувствовать себя спокойно, а также сильные лидеры команды на протяжении многих лет.
«На протяжении семи игр мы стараемся очень четко доносить до нашей группы снова и снова, что работает, а что нет», — сказал ДеБур. «Я хотел бы думать, что к седьмой игре серии наши ребята имеют очень ясное представление о том, как мы хотим действовать и что мы хотим сделать».
ДеБур также отмечает, что преимущество домашней площадки во многих из этих седьмых игр сыграло свою роль. Шесть из восьми его побед в седьмых играх были одержаны на домашнем льду; еще одна состоялась, когда «Старз» были «домашней командой» в «пузыре» Эдмонтона.
«Я всегда говорю, что преимущество домашней площадки неважно до седьмой игры, и я действительно в это верю», — сказал ДеБур. «Думаю, в седьмой игре это важное преимущество».
После 17-летней тренерской карьеры в НХЛ ДеБур может использовать этот плей-офф, чтобы укрепить и без того сильное резюме. Он одержал 662 победы в регулярном сезоне, что ставит его на 17-е место за всю историю, а его 91 победа в плей-офф — восьмое место в истории НХЛ.
Его время в «Далласе» включает два подряд выхода «Старз» в финалы Западной конференции; если им удастся пройти «Эвс» в субботу, они останутся на пути к третьему подряд финалу — наряду с шансом выиграть второй Кубок Стэнли в истории франшизы, который станет первым для ДеБура.
По мере продолжения раундов и ужесточения борьбы есть шанс, что ДеБур может оказаться в ситуации седьмой игры и после субботы, что привело к еще одному вопросу о его достижениях.
Учитывая весь успех, который он имел в седьмых играх, почему его команды не могут завершить серию в пяти или шести играх?
«О, конечно! Это самая смешная часть», — сказал он. «Я получаю всю эту похвалу за победы в седьмых играх, но я также проиграл много серий в четвертых, пятых и шестых играх за эти годы. Ты никогда не бываешь таким умным, как думаешь».
Борис Стрельцов