На радио Sirius XM NHL Network Radio Дэйв Пагнотта из The Fourth Period присоединился к ведущим Стиву Кулису и Картеру Хаттону в эфире программы Power Play. В ходе обсуждения был затронут вопрос о «Сент-Луис Блюз»: происходит ли в команде смена основного вратаря с Джордана Биннингтона на Джоэла Хофера?
Картер Хаттон отметил впечатляющую игру Джоэла Хофера, который оформил шестой шатаут в текущем сезоне, отставая всего на один от Ильи Сорокина при десяти сыгранных матчах меньше. Хаттон задался вопросом о дальнейших шагах «Сент-Луис», учитывая, что у Хофера остался год контракта на $3.4 миллиона, а у Биннингтона – год на $6 миллионов. «Эстафета передается или уже передана? И что они будут с этим делать?» – спросил Хаттон.
Дэйв Пагнотта подтвердил, что, по его мнению, смена поколений во вратарской линии действительно происходит. Он отметил, что руководство клуба очень высоко ценит Хофера. Хотя Биннингтон также пользуется их расположением, он старше, и «Блюз» хотят омолодить состав. Пагнотта считает, что Биннингтон станет очень ценным активом для обмена этим летом для команд, стремящихся усилить свою вратарскую позицию.
Среди потенциальных покупателей он назвал Эдмонтон, Каролину, Филадельфию, а также другие клубы, которые ищут надежного вратаря и возможность подписать с ним долгосрочное соглашение после обмена.
Биннингтон имеет модифицированный пункт о запрете обмена, что дает ему определенное право голоса при выборе новой команды. Монреаль был упомянут в числе возможных вариантов. Пагнотта предвидит активный рынок для такого игрока, как Джордан Биннингтон, упомянув также Флориду, если они не смогут переподписать Сергея Бобровского, хотя и выразил уверенность, что «Пантерз» справятся с этой задачей.
В целом, ожидается оживленный рынок вратарей, и «Сент-Луис» это понимает. Клуб не стал торопиться с обменом до дедлайна, хотя некоторые команды проявляли интерес. Пагнотта ожидает, что летом интерес к Биннингтону значительно возрастет.
Пагнотта убежден, что Хофер станет основным вратарем «Блюз» в долгосрочной перспективе, и клубу придется решить вопрос о его новом контракте, поскольку он вступает в последний год своего текущего соглашения.
Стоит отметить, что «Сент-Луис Блюз» рассматривал возможность крупных сделок до дедлайна, включая обмены Джордана Кайру, Роберта Томаса и Джордана Биннингтона. Ни один из них не был обменян, хотя по Биннингтону поступали запросы от других команд.
Тем не менее, учитывая, что «Каролина Харрикейнз» расстается с Фредериком Андерсеном по окончании сезона, а «Монреаль Канадиенс» нуждаются во вратаре, летом интерес к Биннингтону будет очень высоким. Поскольку игровые показатели все чаще склоняются в пользу Джоэла Хофера, он, по всей видимости, станет основным вратарем в «Сент-Луис», так как «Блюз» стремятся омолодить свой состав.