Шесть теорий о снижении количества штрафов в НХЛ в этом сезоне

В этом сезоне большинство команд НХЛ демонстрируют выдающуюся игру в большинстве.

По данным ESPN Research, средний процент реализации большинства в этом сезоне составляет 21,6% по состоянию на вечер вторника. Это лучший показатель с сезона 1985-86, когда «Эдмонтон Ойлерз» Уэйна Гретцки забивали практически в каждом большинстве.

Успех большинства в этом сезоне является частью многолетней тенденции. Это будет третий сезон подряд с процентом реализации большинства выше 21%, что впервые происходит с середины 1980-х годов.

Однако существует и противоположная тенденция: большинство в НХЛ также никогда не было таким редким.

В сезоне 2024-25 команды получают в среднем 2,71 шанса на большинство за игру. Это самый низкий показатель с тех пор, как НХЛ начала вести эту статистику в сезоне 1977-78. Предыдущие минимумы составляли 2,89 в сезонах 2021-22 и 2020-21. И снова, это многолетняя тенденция: в пяти из последних семи сезонов команды НХЛ в среднем получали менее трех шансов на большинство за игру.

Команды не могут играть в большинстве, если не назначаются штрафы. В целом, среднее количество штрафов за игру на команду находится на самом низком уровне за последние 20 лет для 82-матчевого сезона — в среднем 3,48 штрафа и всего 8,15 штрафных минут.

В сезоне 2014-15 эти средние показатели составляли 4,03 и 9,86 соответственно.

Куда же делись все штрафы?

«Вот увидите, я сейчас что-нибудь скажу, и сегодня вечером получу шесть штрафов», — смеясь, сказал центрфорвард «Нью-Джерси Девилз» Коди Гласс. «Если честно, я понятия не имею. В некоторых играх у тебя может не быть ни одного, а в некоторых — семь. Это совершенно непредсказуемо».

Многие игроки даже не осознают, что количество большинства снизилось.

«Я не знал об этом, пока не прочитал», — сказал крайний нападающий «Калгари Флэймз» Блейк Коулман. «Я не заметил большой разницы».

В разговорах с игроками НХЛ, руководителями, аналитиками данных и бывшими судьями выявилось несколько теорий о том, почему количество штрафов и большинства исторически снизилось в этом сезоне.

Вот шесть наиболее убедительных теорий:

Опасности равенства

По состоянию на вечер четверга, 14 из 16 команд Восточной конференции находились в зоне плей-офф или в пределах шести очков от нее. Благодаря недавнему подъему «Сент-Луис Блюз», ситуация в Западной конференции стала более напряженной, но все еще есть 11 команд, находящихся в зоне плей-офф или на расстоянии досягаемости от последней уайлд-кард.

Когда так много команд верят, что могут попасть в плей-офф, каждое очко имеет значение. По словам Стивена Уолкома, исполнительного вице-президента и директора судейства НХЛ, равенство в лиге является фактором снижения количества штрафов и большинства.

«При таком конкурентном балансе, который у нас есть в этой лиге, команды просто не хотят брать штрафы», — сказал Уолком.

Угроза вины и стыда также может быть отличным мотиватором.

«Никто не хочет быть парнем, который сидит на скамейке штрафников», — сказал Коулман. «Я понимаю снижение количества штрафов из-за равенства. Так много команд пытаются попасть в плей-офф. Важность каждого очка очень велика».

Дейв Джексон, аналитик правил НХЛ для ESPN, заметил ощутимую разницу в поведении игроков по мере того, как игры становились все более важными в турнирной таблице в этом сезоне.

«Можно сказать, что многие команды уже играют в плей-офф», — сказал Джексон, который был судьей НХЛ более четырех десятилетий. «В начале сезона вы получаете много штрафов из-за банальной лени и ответных действий. Когда вы играете в плей-офф, вы не получаете штрафов за лень. Вы больше не получаете ответных штрафов. Все, что вы получаете, это штрафы от отчаяния и случайные штрафы из-за чрезмерного усердия в борьбе».

Учитывая, насколько плотно команды располагаются в турнирной таблице, многие из них уже довольно давно играют в режиме плей-офф.

Ужесточение правил

Этот сезон станет вторым подряд, когда количество штрафов технически снизилось, хотя разница между последними двумя сезонами была незначительной (3,85 до 3,84). Но существует более масштабная тенденция: количество штрафов, назначаемых за игру на команду, резко сократилось с сезона 2005-06.

В сезоне 2005-06 количество малых штрафов за игру на команду составляло 6,49. Через пять лет оно составляло 4,05 малых штрафа за игру. Через пять лет после этого оно составляло в среднем 3,66 за игру. В этом сезоне в среднем 3,18.

С 2010-11 по 2014-15 годы среднее количество малых штрафов за игру на команду составляло 3,84. За последние пять сезонов этот средний показатель составляет 3,34.

Почему количество штрафов снизилось за последние 20 лет?

«Я бы отдал должное игрокам больше, чем кому-либо другому», — сказал Уолком. «Можно подумать, что за 15 лет, когда вас постоянно штрафуют за задержку клюшкой, вы больше не захотите задерживать клюшкой руки. Вы больше не захотите бить по рукам. Стали ли игроки более дисциплинированными? Возможно, это одна из причин. Стараются ли они быть более осторожными, чтобы не получить штраф? Возможно».

Игроков информируют о стандартах судейства каждое предсезонье. Форвард «Девилз» Томаш Татар, 14-летний ветеран, сказал, что акценты и повторение этих стандартов правил оказывают влияние на игроков.

«Нам постоянно говорили, чтобы мы не использовали клюшку возле перчаток, не цепляли. Вероятно, это одно из самых больших предупреждений, когда вы играете — вас могут за это оштрафовать», — сказал он. «Поэтому мы стараемся защитить руки игрока. Я замечаю, что эти нарушения свистят сразу же, если это происходит где-то рядом или на линии».

«Вы должны адаптироваться. Либо вы это делаете, либо вас будут штрафовать».

Вполне возможно, что этот акцент на определенных штрафах и усиление стандартов судейства каждый сезон привели к снижению показателей.

«Я думаю, что самый убедительный аргумент заключается в том, что мы достигли переломного момента, когда игроки, которые всегда играли определенным образом, изменились», — сказал один из руководителей НХЛ.

Один из гипотетических вопросов, который всегда возникает в дебатах о правилах: сколько большинства на самом деле хотят видеть болельщики во время игр? Это вопрос, который обсуждают и сами игроки. Гласс сказал, что большинство игроков предпочли бы, чтобы исход игры решался не в спецбригадах, а в формате 5 на 5.

«Именно тогда вы получаете лучший хоккей», — сказал Гласс. «Вы хотите, чтобы игра продолжалась, и хорошо, если есть штраф, свистите его, но если это мелочные вещи, очевидно, дайте нам играть. Это часть хоккея: его жесткость».

Слишком многое остается без внимания?

Учитывая снижение количества штрафов за последние 20 лет, не стали ли судьи на льду слишком многое пропускать?

НХЛ отслеживает каждую игру на предмет назначенных штрафов, а также нарушений, которые судьи должны были зафиксировать. «Мы смотрим на пропущенные нарушения, и этот процент не увеличился», — сказал Уолком.

И Уолком, и Джексон отвергли идею о том, что судьи на льду в последнее время позволяют игрокам сходить с рук больше, чем раньше.

«Наш стандарт не изменился. Фактически, мы только усиливаем стандарт НХЛ. У нас есть стандарт практически для каждого штрафа. И поэтому он остается прежним», — сказал Уолком. «Мы поддерживаем наших ребят, чтобы они свистели нарушение в любой момент игры. И если нарушения нет, мы не хотим, чтобы они его придумывали».

Джексон сказал, что посещал многочисленные предсезонные судейские сборы НХЛ в качестве судьи и аналитика.

«Я видел, как Гэри Беттман выступал перед этой аудиторией. Его послание ребятам таково: «Мы только что потратили тысячи долларов, чтобы привезти вас на тренировочный сбор. Мы показывали вам видео. Вы, ребята, знаете, каков стандарт. Если нарушение соответствует стандарту, свистите штраф, и я вас поддержу». И это всегда было его посланием», — сказал он.

Джексон сказал, что последовательность исходит не из уравнивания свистков или управления игрой — в чем критики годами обвиняли судей НХЛ — а скорее из соблюдения этого стандарта.

«Речь идет о том, чтобы быть верным стандарту. Таким образом, игроки знают, где они находятся, и гораздо легче оправдать штраф», — сказал он.

Пики и спады

Джексон заметил определенный цикл, повторяющийся каждое десятилетие, в отношении штрафов. «Это волна. Высоко, потом низко, потом высоко, потом низко», — сказал он.

Джексон был судьей на льду в сезоне 2005-06. Когда предыдущий сезон был отменен из-за локаута, НХЛ использовала это время простоя для пересмотра своего свода правил и переоценки применения правил, поскольку средняя результативность достигла самого низкого уровня с 1956 года.

Легализация двузонных передач была одним из способов прорвать оборонительные системы, которые сдерживали нападение, но самым радикальным средством было, когда НХЛ поручила своим судьям занять позицию «нулевой терпимости» ко всем штрафам за помехи, таким как блокировка, удержание и задержка клюшкой.

«Когда мы ввели стандарт по помехам в 2005 году, количество штрафов резко возросло», — вспоминал Джексон.

Среднее количество большинства за игру на команду подскочило с 4,24 в сезоне 2003-04 до 5,85 в сезоне 2005-06, что является самым высоким средним показателем с сезона 1987-88. Переобучение игроков продолжалось до сезона 2008-09, когда большинство, наконец, снова снизилось до 4,16 за игру на команду.

Джексон сказал, что всякий раз, когда НХЛ подчеркивает правило, которое необходимо соблюдать, происходит всплеск большинства. Он указывает на сезон 2017-18, когда количество большинства немного увеличилось во время борьбы с ударами клюшкой, и на сезон 2021-22, когда борьба НХЛ с игрой высоко поднятой клюшкой помогла шансам на большинство стабилизироваться в годовом исчислении, а затем вырасти в сезоне 2022-23.

Пики и спады. Игроки НХЛ на горьком опыте узнают, что лига не потерпит одного гнусного поступка, а затем в конечном итоге переходит к другой закулисной тактике… пока НХЛ не объявит войну и ей.

«Это почти как киберпреступность», — сказал Джексон. «Преступники придумывают план, всех взламывают, а затем [власти] придумывают способ остановить это. Это замедляет их на некоторое время. Затем они придумывают новое преступление, и количество снова растет, а затем это выясняется, и количество снова снижается».

Одна из теорий, которой Джексон верит в отношении резкого снижения количества большинства и штрафов: НХЛ сейчас ни с чем «не борется» в частности. Нет никакого акцента, как это было с помехами или игрой высоко поднятой клюшкой.

«Сейчас нет повода для поучительного момента. Игра там, где они хотят, чтобы она была», — сказал он. «И игроки играют по правилам».

Страх доминирующего большинства

За последние 40 лет существования большинства в НХЛ можно было бы ожидать увидеть такие команды, как «Эдмонтон Ойлерз» и «Детройт Ред Уингз», в первой десятке за этот период.

Но присмотритесь внимательнее. Это не «Ойлерз» времен Гретцки: Самое эффективное большинство с сезона 1984-95 было у команды Коннора Макдэвида 2022-23 годов, которая реализовала невероятные 32,4%.

И это не «Ред Уингз» Сергея Федорова: По итогам 71 игры в этом сезоне «Детройт Ред Уингз» Дилана Ларкина занимали пятое место по проценту реализации большинства (29,1%) за последние 40 лет. В общей сложности восемь из 10 лучших показателей реализации большинства за один сезон за последние 40 лет приходятся на период с 2018-19 года по текущий сезон.

Как упоминалось ранее, процент реализации большинства в этом сезоне 21,6% является лучшим с сезона 1985-86 (22,2%) в расчете на команду за игру. В этом сезоне девять команд имеют процент реализации большинства выше 25%.

Весь этот успех обусловлен тем, что команды в среднем демонстрируют абсурдный процент бросков в большинстве 15,1% в этом сезоне. Чтобы понять это в контексте: с сезона 2005-06 был только один сезон со средним процентом бросков в большинстве выше 14% (2022-23).

На недавнем собрании генеральных менеджеров НХЛ провозгласила «наступательные тенденции», которые включали общелиговой процент бросков 10,5% во всех ситуациях, что, по словам лиги, является самым высоким показателем за 30 сезонов.

И наоборот, процент сэйвов в меньшинстве также находится на 20-летнем минимуме: 0,850, что даже ниже, чем в хаотичном сезоне 2005-06 (0,860).

Во время презентации для СМИ на собрании генеральных менеджеров НХЛ подчеркнула, что эти исторические проценты реализации играют «большую роль» в снижении среднего количества большинства. «Команды не хотят оставаться в меньшинстве из-за общего успеха, которого команды добиваются в большинстве», — отметил Гэри Мигер, старший вице-президент НХЛ.

Осознают ли это судьи? Признают ли судьи на льду, что большинство сейчас настолько эффективно, что они не хотят давать определенным командам преимущество в ситуациях, которые могут вывести игру из-под контроля?

«Нет», — резко ответил Джексон.

Поколение скорости

На собрании генеральных менеджеров НХЛ с гордостью заявила, что это четвертый сезон подряд, когда средняя результативность за игру составляет шесть или более голов — впервые за последние 30 сезонов лига демонстрирует такой результат.

Несколько факторов в совокупности создали этот всплеск результативности. В краткосрочной перспективе наблюдается увеличение процента бросков и успеха в большинстве, а также два раунда расширения, которые повлияли на составы команд. В долгосрочной перспективе изменения правил, введенные в сезоне 2005-06, создали стиль игры, который подчеркивал атаку и побуждал команды формировать составы с большей общей скоростью. Дни громоздких игроков с ограниченными навыками катания в четвертом звене и в защите уходили в прошлое.

«Игра, очевидно, стала намного быстрее, чем раньше. Ребята не такие большие. Они более ловкие, быстрые», — сказал Татар. «Это касается и защитников. Все умеют кататься».

Игроки, с которыми мы разговаривали, предположили, что скорость является причиной снижения количества штрафов за последнее десятилетие. По словам Коулмана, прошли те времена, когда менее квалифицированные игроки «ехали на водных лыжах» за звездными игроками, цепляя их клюшкой.

«Все сейчас такие хорошие конькобежцы. Мне кажется, что сейчас немного легче защищаться, используя ноги и ноги», — сказал он.

Существует мнение, что НХЛ «помолодела» за последние 20 лет, но данные не обязательно подтверждают это. Кэти Сквайрс из Pension Plan Puppets провела подсчеты в сентябре 2024 года и обнаружила, что средний возраст игрока в сезоне 2023-24, который отыграл половину сезона (27,72), был выше, чем в сезоне 2013-14 (27,36). Джеймс Миртл из The Athletic отметил, что средний возраст в заявках команд на старте сезона в этом сезоне (28,3) был выше, чем тремя годами ранее (27,6).

33-летний Коулман сказал, что он «не был олдскулом, но и не был совсем ньюскулом». Хотя дети еще не захватили лигу, он считает, что поколения, пришедшие после него в НХЛ, создали более чистую игру.

«Вы не так часто видите удары в голову, например», — сказал он. «Я не знаю, просто ли у ребят стало немного больше осведомленности. Нам просто вбили в голову [не делать этого]. Вероятно, они тоже слышали об этом с детства».

Что это значит для плей-офф

Джексон любит развеивать мифы, когда дело касается возможностей большинства в плей-офф.

«В первом раунде плей-офф штрафов за игру больше, чем в регулярном сезоне», — сказал он. «Я думаю, что это связано с разницей в талантах. У вас есть первая команда против восьмой или первая против последней команды, попавшей в плей-офф по уайлд-кард, и они уступают в классе, поэтому они просто берут штрафы от отчаяния».

В последнее время отличное большинство означает большой успех в плей-офф. Трэвис Йост из TSN отмечает, что шесть из последних восьми чемпионов Кубка Стэнли имели большинство в регулярном сезоне, которое входило в восьмерку лучших. «Сент-Луис Блюз» 2019 года занял 11-е место в общем зачете; «Вегас Голден Найтс» 2023 года стали исключением, заняв 18-е место в регулярном сезоне.

Текущие команды плей-офф с большинством, входящим в восьмерку лучших по состоянию на вечер пятницы: «Голден Найтс», «Виннипег Джетс», «Девилз», «Торонто Мейпл Лифс», «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Ойлерз». «Колорадо Эвеланш» отставали от этой группы менее чем на процентный пункт.

Все это говорит о том, что большинство играет важную роль во время части плей-офф, и успех в большинстве является общей чертой для большинства чемпионов. Сохранится ли процент реализации в этом сезоне и этот поразительный процент бросков 15,1% в плей-офф? Нет оснований полагать, что многолетняя тенденция успеха большинства не сохранится.

Но сохранится ли недостаток большинства в этом регулярном сезоне и в плей-офф? Ответ заключается в том, что это может не иметь значения. В какой-то момент в каждой серии большинство все равно иссякает.

Кэм Шаррон, ныне аналитик данных «Питтсбург Пингвинз», отметил в статье 2023 года, что «в первых четырех играх первого раунда назначается как минимум на 0,4 большинства за игру больше, чем ожидалось». Но он также обнаружил, что судьи в конечном итоге убирают свистки в конце серий и в более поздних раундах плей-офф.

«Данные показывают, что, хотя возможности большинства действительно увеличиваются в плей-офф, это происходит неравномерно по всему турниру», — написал он. «Наблюдается большой скачок большинства в первых нескольких играх первого раунда, а затем резкое снижение в дальнейшем».

В конце концов, плей-офф может стать похожим на регулярный сезон: не имеет значения, есть ли исторические проценты реализации большинства, если нет самого большинства для реализации.