Плей-офф Кубка Стэнли всегда преподносит уроки, будь то успех или поражение. Иногда эти уроки запоминаются, иногда теряются со временем. А порой к концу плей-офф появляются совсем новые выводы. Вот восемь важных уроков, полученных по итогам игр Кубка Стэнли 2025 на вечер понедельника.
«Мэйпл Лифс» достойны Кубка
Да, я имею в виду именно Кубок Стэнли. Почему вы спрашиваете? Ах да, потому что это «Торонто Мэйпл Лифс». Они не играли в финале Кубка с момента последней победы в 1967 году – это 56 сезонов засухи. Они не выходили в финал конференции с 2002 года. Есть причина, по которой Кубок Стэнли надежно хранится в Зале хоккейной славы: нет шансов, что кто-то в Торонто его поднимет.
Каждая команда «Мэйпл Лифс» в плей-офф тащит за собой полувековой груз несбывшихся надежд и саморазрушения. Их самым трудным соперником остаются они сами, когда позволяют семенам сомнения расцвести в погребальную процессию их кубковых амбиций.
Так что же сказать о команде Торонто, которая не дает этим семенам прорасти? Потому что эта команда не дала. У нее пять побед в семи играх за два раунда. У членов «Основной пятерки» (бывшей «Основной четверки» – Остон Мэттьюс, Митч Марнер, Уильям Нюландер и Джон Таварес, плюс Мэттью Книс) получаются важные действия в ключевые моменты. Более того, эта команда обладает психологическим стилем Крэйга Беруби, и теперь у них есть доказательство концепции.
Когда «Сент-Луис Блюз» выиграли Кубок Стэнли под руководством Беруби в 2019 году, они, возможно, были одной из самых психологически стойких команд, когда-либо поднимавших трофей. От последнего места в лиге на 1 января до того, как они преодолевали трудности и споры на пути к чемпионству, «Блюз» просто двигались вперед во всех смыслах.
Как сказал помощник тренера Ларри Робинсон в 2019 году: «Нас неоднократно списывали со счетов в течение года в определенных ситуациях, и каждый раз мы возвращались. В этой и других сериях были решения судей не в нашу пользу. Большинство команд запаниковали бы и сделали что-то глупое. Но они проявили много воли и сердца».
Когда Беруби нанимали в Торонто, частью аргумента было то, что он может принести эту стоическую сосредоточенность на плей-офф франшизе, которая знала только панику и «глупые поступки». Теория была проверена в первом раунде, и центр выдержал: старые «Лифс» запаниковали бы после поражения в пятой игре дома, проиграли бы шестую игру в Оттаве, а затем проиграли бы снова в Торонто для максимального страдания фанатов. Вместо этого они уверенно выиграли шестую игру, и Битва за Онтарио была окончена.
В первой игре второго раунда против Флориды они повели 2:0, затем 4:1, увидели, как Энтони Столарз покинул лед из-за травмы верхней части тела, и наблюдали, как «Пантерз» совершают камбэк… но все же удержали победу.
Возможно, эта версия построена по-другому. Возможно, суровый опыт поражений в плей-офф научил «Основную пятерку», как побеждать. Возможно, у них есть правильный тренер, который подкрепляет эти уроки и блокирует «шум», когда наступает трудности.
Возможно, «Торонто Мэйпл Лифс» достойны Кубка.
Или, возможно, я пожалею об этом заявлении к шестой игре этой серии против Флориды.
Возможно, плей-офф теперь просто результативные?
Когда вы думаете о седьмой игре Кубка Стэнли, какой счет представляете? Напряженную игру с малым количеством голевых моментов? Где вратари – истинные последние рубежи обороны в триллере 2:1, игре, в которой удаления будут даваться только за очевидные процедурные нарушения (выброс шайбы за борт, лишний игрок) или попытку убийства?
Однако седьмая игра между «Даллас Старз» и «Колорадо Эвеланш» закончилась со счетом 4:2. А седьмая игра между «Джетс» и «Блюз» – 4:3, несмотря на два овертайма.
Это часть более широкой тенденции плей-офф. В 47 играх первого раунда было забито 307 голов, что составляет в среднем 6,53 гола за игру. Если этот средний показатель сохранится в следующих трех раундах, плей-офф 2024-25 годов станут самыми результативными с сезона 1992-93 (6,84 гола за игру).
Если среднее количество голов за игру превысит шесть, это будет третий раз за последние четыре плей-офф, когда достигнут этот показатель. Опять же, нужно вернуться к 1992-95 годам, чтобы найти аналогичную многолетнюю тенденцию. Фактически, НХЛ провела 26 сезонов между плей-офф, где средний показатель голов за игру был шесть или более (1995-2022).
Результативность в НХЛ значительно выросла за последние восемь сезонов. Даже при снижении количества голов за игру в двух сезонах подряд (с 6,36 в 2022-23 до 6,08 в этом регулярном сезоне), НХЛ преодолевала отметку в шесть голов за игру в шести из последних семи сезонов, с небольшим спадом в сезоне 2020-21 (5,87), укороченном из-за COVID.
Один из недавних факторов: игра в большинстве остается очень эффективной. Процент реализации в этом сезоне составил 21,6%, это девятый лучший результат за всю историю и самый высокий с 1985-86 (22,2%). Процент успешной реализации большинства в лиге превышал 20% в шести из последних восьми сезонов.
Процент реализации большинства в первом раунде плей-офф составил 24,9%. Это выше, чем 20,6% за весь прошлогодний плей-офф. Опять же, это многолетняя тенденция: после всего лишь одного плей-офф Кубка Стэнли с процентом реализации большинства выше 20% за 36 сезонов (1983-2020), НХЛ имела показатель выше 20% в пяти плей-офф подряд.
Представление о том, что плей-офф – это совершенно другой вид спорта по сравнению с регулярным сезоном, тяжело развеять. Но цифры показывают, что голевой бум регулярного сезона, по крайней мере на данный момент, перекинулся и на плей-офф.
Микко Рантанен стоил этих денег
Все будущие выступления игроков против бывших команд будут сравниваться с тем, что Рантанен сделал, чтобы выбить «Эвеланш» в первом раунде.
У него было 11 очков в последних трех играх серии, две из которых принесли победы его «Старз». Мартин Нечас, его экономная замена в Колорадо после обмена с Каролиной, набрал четыре очка за этот период и ни одного в седьмой игре.
Рантанен – первый игрок в истории НХЛ (в регулярном сезоне или плей-офф), который набрал по четыре очка за период в двух играх подряд. Он первый игрок, набравший 10 или более очков в играх с пятой по седьмую в серии. Он первый игрок, сделавший хет-трик в третьем периоде седьмой игры, и первый игрок, сделавший хет-трик против своей бывшей команды в седьмой игре.
Он в режиме плей-офф-монстра. Он MVP плей-офф для Далласа. И он тот игрок, который, честно говоря, очень пригодился бы «Эвеланш» в этой серии.
Была ли цена, которую запросил агент Рантанена, слишком высока для Колорадо, или «Эвеланш» просто приняли «трудное бизнес-решение» для большей гибкости потолка зарплат в надежде заменить его коллективно, но именно Колорадо решило обменять Рантанена до выхода на рынок свободных агентов. Если бы они не отправили его в Каролину, он играл бы в этом серии в звене с Натаном МакКинноном. Конечно, некоторые другие ходы, которые Колорадо совершило для усиления состава к дедлайну, тоже не произошли бы, но Рантанен все равно был бы в Колорадо, а не в Далласе – и это меняет все.
«Харрикейнз» набросились на Рантанена, когда он стал доступен, в надежде подписать его на долгосрочный контракт – что не произошло – но также из-за его репутации надежного игрока в плей-офф. Перед этим плей-офф у него было 101 очко в 81 игре плей-офф за карьеру. В том числе 25 очков в 20 играх, когда «Эвеланш» выиграли Кубок Стэнли в 2022 году.
Отдадим должное Каролине: «Харрикейнз» выявили и приобрели двух результативных игроков в плей-офф за последние два сезона, которые оправдали ожидания – Рантанена и Джейка Генцела, который был, безусловно, лучшим в «Тампа-Бэй Лайтнинг» в их поражении в первом раунде от Флориды. Просто «Харрикейнз» не смогли удержать ни одного, а в случае с Рантаненом даже не увидели его в своей форме в плей-офф.
Хоккейные Боги подарили нам Микко Рантанена против его бывших товарищей по команде из Колорадо в первом раунде, игрока, который «отомстил» команде, отказавшейся от него. Подарят ли они нам Микко Рантанена против его бывших товарищей по команде из Каролины в финальном раунде, где команда будет «мстить» команде, отказавшейся от нее? Никогда не знаешь с этими Хоккейными Богами. Они такие хитрые.
Ключ к камбэку в седьмой игре – потеря второго лучшего бомбардира и лучшего защитника
Признаюсь, это небольшой размер выборки.
Но «Старз» отыгрались с отставания в две шайбы в третьем периоде седьмой игры, чтобы в итоге выбить «Эвеланш» без травмированных Джейсона Робертсона (80 очков) и Миро Хейсканена (25:10 игрового времени за игру), которые оба пропустили серию.
Затем «Виннипег Джетс» отыгрались с отставания в две шайбы в третьем периоде седьмой игры, чтобы в итоге выбить «Сент-Луис Блюз» без травмированного Марка Шайфли (87 очков), который пропустил игры 6 и 7, и Джоша Моррисси (24:23 игрового времени за игру), который сыграл всего четыре смены в первом периоде седьмой игры, прежде чем покинуть лед из-за травмы плеча.
Очевидно, отсутствие двух самых важных игроков в самой критической игре сезона предвещает хорошие вещи.
Хорошо, я понимаю контраргумент: возможно, с обоими этими игроками в составе не было бы нужды в седьмой игре. Это немного похоже на урок «Пит Дебур ведет 9-0 в седьмых играх», который игнорирует тот факт, что он также ведет 7-15 в шестых играх и 5-7, имея шанс завершить серию в шестой игре. Это результат важнее процесса.
Но я возражу на этот контраргумент небольшой теорией Юинга. Это философия, популяризированная бывшим аналитиком ESPN Биллом Симмонсом, согласно которой команды, за которые играл член Зала баскетбольной славы Патрик Юинг – Джорджтаунский университет и «Нью-Йорк Никс» – «необъяснимо играли лучше, когда Юинг был травмирован или пропускал длительные отрезки из-за проблем с фолами».
Теория Юинга применима не ко всем ситуациям. Свидетельство тому – безвольный вылет «Нью-Джерси Девилз» в пяти играх против Каролины без травмированного Джека Хьюза. Но дело не только в успехе или неудаче в отсутствие звездного игрока. Это также урок о том, как отдельные игроки реагируют в их отсутствие. Свидетельство тому – Нико Хишир, у которого было два гола в первых 17 играх регулярного сезона, а затем четыре гола в пяти играх плей-офф без Джека Хьюза (и Люка Хьюза, в четырех играх) против Каролины.
Без Хейсканена, который проводил больше всего времени на льду против звена Натана МакКиннона в январе, «Старз» полагались на Коди Сеси и Эсу Линделла, чтобы замедлить его в седьмой игре. МакКиннон забил гол, но это было все. Без Робертсона, Микко Рантанен поднялся на новый уровень с 11 очками в последних трех играх их серии.
Без Шайфли, капитан Адам Лоури провел более 14 минут с Кайлом Коннором и Алексом Иафалло в первом звене в седьмой игре, и у них было преимущество +21 по броскам в створ, и они вместе забили победный гол в двойном овертайме. Коул Перфетти забил три гола без Шайфли, включая два в седьмой игре.
«Его гол в Сент-Луисе был важен. Затем он забивает два важных сегодня вечером», – сказал тренер Скотт Арниэл о Перфетти. «Это развитие, которого вы хотите. От парня, у которого мало опыта в это время года, я вижу отличную реакцию в тяжелой, тяжелой серии».
Без Моррисси, Виннипег обошелся пятью защитниками. Нил Пионк и Дилан Самберг сыграли более 44 минут каждый, а Хейдн Флери провел игру всей своей жизни с 33:02 игрового времени.
«Потрясающая работа защиты. У них был новый партнер каждую смену. Игроки выходили и делали свою работу. Это то, что нам было нужно», – сказал Арниэл.
Конечно, возвращение их второго лучшего бомбардира и лучшего защитника – это то, что им действительно нужно. Возможно, во втором раунде…
Четвертый раз на самом деле – не счастливый
Были причины ожидать, что «Лос-Анджелес Кингз» смогут выбить «Эдмонтон Ойлерз» в первом раунде, несмотря на три предыдущих неудачных попытки.
«Ойлерз» были крайне нестабильны в обороне в этом сезоне, вратарская линия состояла из «надежд» и «молитв», и им не хватало ключевого защитника Маттиаса Экхольма. Хоккейные полубоги Эдмонтона Коннор МакДэвид и Леон Драйзайтль пропускали игры в конце регулярки из-за травм.
Сами «Кингз», казалось, были готовы их остановить, имея лучший показатель пропущенных голов в регулярном сезоне (2,48) и вратаря (финалист «Везина Трофи» Дарси Кемпер), которые они когда-либо выставляли против «Ойлерз». Разница между этими командами была минимальной: с 2023 года 10 из 12 встреч в плей-офф решались с разницей в одну шайбу или победный гол забивался в третьем периоде.
Но причина, по которой так много людей верили, что «Кингз» победят Эдмонтон (и 16 из 26 экспертов ESPN верили!) – в том, что четвертый раз должен был стать счастливым. Как могут практически одни и те же команды играть в четырех плей-офф подряд, и одна команда выигрывает каждый раз?
Ну, история говорит нам, что так бывает. С 1968 года (т.е. «эра расширения») был только один другой случай, когда одни и те же две команды встречались в первом раунде четыре сезона подряд: Монреаль играл с Бостоном с 1984 по 1987 год – и Монреаль выигрывал каждый раз.
Но эй, четвертый раз – счастливый! Спросите «Баффало Биллс», которые играли с «Канзас-Сити Чифс» четыре раза за пять плей-офф и… проигрывали каждый раз. А теперь представьте, что вместо одного Патрика Махоумса их двое, и это то, с чем столкнулись «Кингз» против «Ойлерз» в лице постоянных претендентов на MVP Драйзайтля и МакДэвида.
Не помогает и то, что после многообещающего старта с двумя победами дома, «Кингз» пустились в череду саморазрушения, апогеем которой стала худшая тренерская работа в первом раунде от Джима Хиллера. Его тренерский челлендж в третьей игре подарил победу Эдмонтону, дав «Ойлерз» большинство за задержку игры после того, как счет стал 4:4. Его решения «сидеть» на преимуществе, его отказ использовать глубину состава… это был пораженческий подход против команды, которая питается слабостями.
Но эй, учитывая текущий формат плей-офф, всегда есть следующий год. На этот раз с новым генеральным менеджером, так как этот последний провал в плей-офф стоил Робу Блэйку его работы в Л.А.
Правило «Супер-Мега Звеньев»
Ключ к победе в Кубке Стэнли – вклад игроков со всех линий. Глубина состава может стать решающим фактором между поднятием трофея и крахом под давлением плей-офф.
При всем этом: абсолютно здорово, когда команды решают объединить трех невероятно талантливых игроков в «Супер-Мега Звено».
У «Вегас Голден Найтс» есть такое с Джеком Айкелом, Марком Стоуном и Уильямом Карлссоном. Тренер Брюс Кэссиди использовал их после того, как вингер Павел Дорофеев пропустил шестую игру из-за травмы, выпустив свое трио оборонительных асов, чтобы справиться с звеном Кирилла Капризова, и наблюдал, как они замедляли и переигрывали лучшую атакующую единицу «Уайлд» в игре на вылет.
«Все вышли на новый уровень в разные моменты серии и нашли способы внести вклад», – сказал Айкел. «Так выигрывают в это время года».
За ограниченное время на льду у трио «Голден Найтс» был показатель ожидаемых голов 67,7%.
Стоун и Айкел начали оживать в конце серии с Миннесотой, набирая очки в каждой из последних трех игр, которые Вегас выиграл. Возможно, Кэссиди оставит их с Карлссоном, чтобы противостоять либо Коннору МакДэвиду, либо Леону Драйзайтлю. Возможно, им придется противостоять обоим – Коннору МакДэвиду и Леону Драйзайтлю. «Ойлерз» сами не новички в создании «Супер-Мега Звеньев».
Любимцы по итогам регулярного сезона не предвещают успеха в плей-офф
Когда я говорю о наградах регулярного сезона, я не имею в виду «Президентский Трофей», который, как мы все знаем, на самом деле проклят. Только восемь команд, занявших первое место в НХЛ с 1986 года, впоследствии выигрывали Кубок Стэнли. В последний раз это случилось с Чикаго в 2013 году. С тех пор, и с тех пор, как НХЛ перешла на формат плей-офф с уайлд-кард, ни одна команда, занявшая первое место, даже не играла в финале Кубка Стэнли, не говоря уже о победе, причем две команды проиграли в первом раунде.
Тик-так, Виннипег.
Нет, я говорю об индивидуальных наградах НХЛ. Взять Кале Макара, главного фаворита на победу в «Норрис Трофи» в этом сезоне во второй раз в карьере. Игрока, о котором 71,7% его коллег сказали, что он лучший защитник в НХЛ, и который получил номинацию на «Тед Линдсей Эворд».
Где был этот парень в первом раунде?
Протокол игр говорит, что у Макара было пять очков в семи играх. Три из этих очков пришлись на победу «Эвс» со счетом 7:4 в шестой игре дома. У него также были передачи в первых двух играх серии. Но он остался без очков в четырех играх против Далласа, включая безвольную игру в седьмой игре, где у него был показатель минус-1, он получил удаление за подножку в третьем периоде и сделал всего один бросок в створ.
Даллас поступил аналогично в прошлом плей-офф, когда Макар остался без очков в трех из шести игр против них и набрал одно очко (передача) и сделал два броска в створ в шестой игре, проигранной Колорадо.
«Мне нужно играть гораздо лучше», – сказал Макар перед шестой игрой. «Думаю, были моменты, когда я играл неплохо. Есть много вещей, которые я могу делать намного лучше».
Что-то происходило с Макаром в той серии.
Что-то происходит с Коннором Хеллебайком уже три серии.
Смотрите, он был надежен в третьем периоде и двух овертаймах в седьмой игре против Сент-Луиса, уравновесив два спорных гола, которые он пропустил ранее в игре. Но седьмой игры не было бы без Коннора Хеллебайка.
Это не комплимент. Если бы он играл хоть немного лучше, чем «мишень для бросков», в любой из этих трех игр в Сент-Луисе, «Джетс» не нужна была бы седьмая игра, чтобы пройти дальше. Но он не играл лучше. Он был ужасен. Его трижды меняли, и он закончил с процентом отраженных бросков 0,758 и средним показателем пропущенных голов 7,24 на выезде. За последние 40 лет плей-офф Кубка Стэнли это худший процент отраженных бросков среди всех вратарей на выезде, сыгравших минимум три выездные игры и отразивших минимум 50 бросков.
За последние три плей-офф статистика Хеллебайка на выезде – 1-7 с процентом отраженных бросков 0,838 и средним показателем пропущенных голов 5,19.
Послушайте, я рад за Хеллебайка. Этот раунд стал для него кошмаром, и теперь у него есть шанс восстановить репутацию против Далласа, а также шанс подтвердить свое место основного вратаря сборной США на Олимпиаде, переиграв Джейка Оттингера, который очень даже готов это место занять.
Но вместе с этим, его победа в седьмой игре, ставшая вздохом облегчения, означает, что нам не придется терпеть крайнюю неловкость, когда вратарь, который помог своей команде проиграть серию первого раунда третий сезон подряд, выигрывает награду НХЛ как лучший вратарь второй год подряд – и потенциально также будет назван самым ценным игроком.
Руководство «Кэпиталз» теперь просто выпендривается
Посмотрите на топ-10 бомбардиров «Вашингтон Кэпиталз» после первого раунда против «Монреаль Канадиенс».
-
Алекс Овечкин там, Русская Машина, забивший четыре гола в пяти играх.
-
Том Уилсон там, с пятью очками в пяти играх, а также схватка на скамейке запасных «Кэпиталз» с Джошем Андерсоном, мгновенный классический мем с плачем и силовой прием против Александра Каррье, эхо которого до сих пор разносится по Монреалю.
-
Коннор МакМайкл также набрал пять очков в пяти играх и имел показатель плюс-5.
На этом список «доморощенных» игроков «Кэпс» заканчивается.
Дилан Стром (девять очков) был отброшенным игроком из «Чикаго Блэкхокс». Энтони Бовиллье, набравший пять очков, играет за шестую команду за три сезона, был приобретен у «Питтсбург Пингвинз» на дедлайне. Брэндон Дюхейм был подписан как свободный агент и получил рекордные для себя 13:21 среднего игрового времени.
Якоб Чикран и Пьер-Люк Дюбуа были приобретены по сделкам «по дешевке» прошлым межсезоньем, причем привлекательность Дюбуа была почти на «токсичном» уровне из-за его контракта и провала в Лос-Анджелесе. Эндрю Манджапане – еще одно приобретение через обмен. Тревор ван Римсдайк был подписан как свободный агент в 2020 году и расцвел в Вашингтоне.
Я уже писал ранее о потрясающей перестройке «Вашингтона» вокруг Овечкина, ловкости фронт-офиса и том, как организация развивает и улучшает таланты. Это было наглядно продемонстрировано в плей-офф. Честно говоря, это недооценено.
«Кэпиталз» считаются явными аутсайдерами против Каролины. Эти две команды гораздо более равны, чем предполагают коэффициенты, причем у Вашингтона есть значительное преимущество – домашний лед.
«Мы просто знаем все тонкости их систем, потому что играем в одно и то же», – сказал тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери. «Это просто становится соревнованием двух команд, кто сможет делать это лучше и более последовательно в течение длительного времени».
Продолжайте недооценивать «Кэпиталз» на свой страх и риск, Восточная конференция. У них есть глубина, сыгранность, вратарская линия и, если все остальное не сработает, величайший снайпер в истории НХЛ в большинстве.