Станет ли «проклятие» Президентского кубка новым препятствием в этом году?
На протяжении последних 11 сезонов НХЛ обладатель этого трофея, вручаемого команде с наибольшим количеством очков в регулярном чемпионате, так и не смог завоевать Кубок Стэнли. Более того, ни одна из этих 11 команд даже не дошла до финала Кубка Стэнли.
В общей сложности за 38 сезонов, в которых вручался трофей, лишь восьми его обладателям удалось затем поднять над головой Кубок Стэнли. Учитывая, что в первом раунде плей-офф серия «Виннипег Джетс» против «Сент-Луис Блюз» сравнялась со счетом 2-2, может ли проклятие вновь нависнуть над командой?
Давайте вспомним восемь команд, которым удалось преодолеть это «проклятие» и на которых сейчас равняются «Джетс»:
Чикаго Блэкхокс, 2012-13
Последняя команда, которой удалось завоевать и Президентский кубок, и Кубок Стэнли. «Блэкхокс» стали лучшими в регулярном сезоне 2012-13, стартовавшем только в январе из-за локаута. Патрик Кейн стал обладателем «Конн Смайт Трофи» как самый ценный игрок плей-офф, набрав 9 голов и 10 передач.
Детройт Ред Уингз, 2007-08
«Ред Уингз» провели выдающийся сезон 2007-08, набрав 115 очков и показав лучшую оборону в лиге, выиграв свой дивизион с огромным отрывом в 24 очка. Хенрик Зеттерберг, лучший снайпер команды в «регулярке», продолжил блистать и в плей-офф, набрав 27 очков и получив «Конн Смайт Трофи».
Детройт Ред Уингз, 2001-02
Эта более ранняя команда «Ред Уингз» также провела доминирующий регулярный сезон, выиграв свой дивизион с преимуществом в 18 очков и став лучшей в лиге с отрывом в 15 очков. Легендарный защитник Никлас Лидстрем получил «Конн Смайт Трофи». Это был его третий из трех Кубков Стэнли в составе «Детройта».
Колорадо Эвеланш, 2000-01
Победа «Колорадо», а затем «Детройта» в следующем году, стали единственным случаем в истории НХЛ, когда команды выигрывали и Президентский кубок, и Кубок Стэнли два сезона подряд. Вратарь Патрик Руа получил свой третий «Конн Смайт Трофи», установив рекорд, который держится до сих пор.
Даллас Старз, 1998-99
«Даллас» в сезоне 1998-99 отличался мощной обороной, пропустив меньше всех в регулярном сезоне, и эта тенденция сохранилась в плей-офф. Лишь в одной из своих 12 побед в плей-офф команда пропустила более двух голов. В атаке тон задавали центры Майк Модано (лидер команды в «регулярке» с 81 очком) и Джо Ниувендайк (обладатель «Конн Смайт Трофи»).
Нью-Йорк Рейнджерс, 1993-94
Путь «Рейнджерс» к Кубку был полон драматичных дерби. Выиграв Президентский кубок у своих принципиальных соперников «Нью-Джерси Девилз» в регулярке, они встретились с ними в финале Восточной конференции, одержав победу в изнурительной серии из семи матчей, три из которых завершились в двойном овертайме. Финал Кубка Стэнли против «Ванкувер Кэнакс» также растянулся на все семь игр. Защитник Брайан Лич, обладатель «Конн Смайт Трофи», забил первый гол в решающем седьмом матче.
Калгари Флэймз, 1988-89
Сезон 1988-89 прошел под диктовку «Калгари» и «Монреаля», набравших 117 и 115 очков соответственно – ни одна другая команда лиги не набрала более 92. Вполне логично, что эти два гранда встретились в финале Кубка Стэнли, где «Флэймз», будучи обладателями Президентского кубка, снова оказались сильнее, обыграв «Канадиенс» в шести матчах. Защитник Эл Макиннис, набравший 24 передачи в плей-офф, получил «Конн Смайт Трофи».
Эдмонтон Ойлерз, 1986-87
Под руководством Уэйна Гретцки, arguably на пике своей карьеры, «Эдмонтон» провел мощный регулярный сезон, набрав 106 очков. Гретцки лидировал в лиге по голам, передачам и показателю плюс/минус, завоевав свой восьмой «Харт Трофи». В плей-офф он был не менее неудержим, сделав 29 передач, а «Ойлерз» взяли свой третий Кубок Стэнли в рамках династии, выигравшей четыре Кубка за пять лет.
Борис Стрельцов