«Эдмонтон Ойлерз» некого винить, кроме себя, за положение, в котором они оказались, вылетев от «Анахайм Дакс» в шести матчах первого раунда плей-офф Кубка Стэнли 2026 года. Хотя игроки, такие как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, берут на себя ответственность за неудачи этого сезона, на самом деле все начинается с генерального менеджера Стэна Боумена и президента и генерального директора Джеффа Джексона.
Хронология событий для «Эдмонтон Ойлерз» началась в сезоне 2023-24, когда команда не продлила контракт со своим тогдашним генеральным менеджером, а ныне генеральным менеджером «Лос-Анджелес Кингз», Кеном Холландом. Холланд был «хромой уткой» перед началом сезона. Все команды знали расписание: последняя возможная дата финала Кубка Стэнли 2024 года — 24 июня 2024 года, драфт НХЛ — 28 и 29 июня, а начало свободных агентов — 1 июля.
Это важный межсезонный период для «Эдмонтон Ойлерз»
Независимо от мнения организации о Холланде, им нужен был генеральный менеджер к 1 июля. Если бы организация знала, что расстается с Холландом до истечения срока его контракта 30 июня 2024 года, можно было бы подумать, что они начали бы искать замену раньше. Позволить Джеффу Джексону заниматься свободной агентурой было ошибкой.
И если ожидание возвращения Стэна Боумена в НХЛ после его роли в скандале с «Чикаго Блэкхокс» всегда было частью плана, то это еще большая ошибка, и это видно. Решения Джексона и Боумена отодвинули «Эдмонтон Ойлерз» от чемпионства дальше, чем раньше.
Давайте начнем с ходов 2024 года, отмеченных предложениями «Сент-Луис Блюз» Филипу Бробергу и Дилану Холлоуэю. Эти два игрока были задрафтованы и развиваются «Эдмонтон Ойлерз». Менеджмент неправильно распорядился процессом развития обоих игроков перед плей-офф Кубка Стэнли 2024 года. Однако оба игрока были эффективны для «Ойлерз» во время их пути к финалу Кубка Стэнли 2024 года, особенно Броберг, который отыграл много минут в обороне и показал надежную игру.
Первым делом для нового генерального менеджера Стэна Боумена было бы оценить этих игроков, даже не зная их. Он решил взять активы и отпустить двух игроков. Вместо того чтобы Джексон подписал Виктора Арвидссона и Джеффа Скиннера, первым делом нужно было подписать контракты с Бробергом и Холлоуэем, а затем разбираться с остальным. Вот что делают хорошие генеральные менеджеры или хорошие управленческие команды.
Грядут перемены в «Эдмонтон Ойлерз»
Вместо этого были приглашены Арвидссон и Скиннер, а Броберг и Холлоуэй покинули команду, к которым присоединились Коди Сиси, Винсент Дешарне, Уоррен Фогель, Дерек Райан и Райан Маклауд. Маклауд был обменян на Мэтта Савуа. Глубина состава, которую «Ойлерз» имели в 2024 году, была истощена. Не говоря уже о том, что уход Дешарне и Сиси освободил деньги для подписания обоих игроков, или, по крайней мере, Броберга.
«Ойлерз» переживали взлеты и падения на протяжении всего сезона 2024-25, так как большая часть команды осталась, включая Кори Перри, Эвандера Кейна, Джона Клингберга и других. Стюарт Скиннер и Кэлвин Пикард находились в воротах, и «Ойлерз» показали, что могут делать все правильно, вернувшись в финал Кубка Стэнли.
Несмотря на поражение в шести матчах, серия не была такой уж близкой, так как «Ойлерз» снова были превзойдены «Флорида Пантерз». Глубины состава, которая когда-то была у «Ойлерз», не хватало, чтобы противостоять «Пантерз», поэтому в первом полном межсезонье Боумена на посту генерального менеджера грянули новые перемены. В предыдущем межсезонье ему пришлось иметь дело с продлением контракта Леона Драйзайтля; во время межсезонья 2025 года ему пришлось иметь дело с продлением контракта Макдэвида.
«Анахайм Дакс» используют оборонительные слабости «Эдмонтон Ойлерз»
Макдэвид поставил Боумена и компанию на часы, подписав всего двухлетний контракт, вступающий в силу 1 июля. Он был подписан прямо перед началом сезона. Однако ущерб составу был нанесен: Виктор Арвидссон был обменян в «Бостон» для снижения зарплатной ведомости. Коннор Браун подписал контракт с «Нью-Джерси». Эвандер Кейн был обменян в «Ванкувер» для снижения зарплатной ведомости. Кори Перри подписал контракт с «Лос-Анджелесом».
Глубина состава «Эдмонтон Ойлерз» таяла на глазах. Эван Бушар также получил огромный новый контракт. Но, что еще хуже, несмотря на заявления о стремлении улучшить вратарскую линию, Боумен обменял Стюарта Скиннера и Бретта Кулака в «Питтсбург» на Тристана Джарри с его полной зарплатной ведомостью.
Кулак затем был обменян «Пингвинами» в «Колорадо Эвеланш» и только что вывел свой новый клуб в финал Западной конференции победной шайбой в овертайме. В дополнение к этим сделкам, Боумен также отдал выбор в первом раунде 2027 года, выбор в третьем раунде 2027 года, выбор во втором раунде 2028 года и выбор во втором раунде 2029 года в сделках с «Чикаго Блэкхокс» за Коннора Мерфи, Колтона Дача и Джейсона Дикинсона, а также избавился от контракта Эндрю Манджапани.
Закрывается ли окно для сохранения Коннора Макдэвида в Эдмонтоне?
Как заявил Боумен на пресс-конференции по итогам сезона, он надеется переподписать Мерфи и Дикинсона. Надежды нет; ему нужно найти любое оправдание тому, что «Эдмонтон Ойлерз» движутся назад и дальше от завоевания Кубка Стэнли. И угадайте, кто заплатил цену — главный тренер Крис Кноблаух.
Кноблаух уволен до вступления в силу его трехлетнего продленного контракта, потому что Боумен действовал за спиной тренера, чтобы заменить его, и это стало известно. Теперь у него не было выбора, кроме как его заменить. И надо отдать должное Стэну Боумену, он взял на себя ответственность за фиаско в Эдмонтоне, но теперь он и Джефф Джексон находятся под давлением.
Эта команда должна выиграть в следующем сезоне или показать признаки победы, чтобы Коннор Макдэвид остался в Эдмонтоне. Эти обмены и ходы непростительны для любого генерального менеджера. Хотя его имя фигурирует на Кубке Стэнли трехкратных чемпионов «Блэкхокс», Дэйл Таллон построил ядро тех команд, в то время как Боумен ухудшил их.
То же самое происходит и в Эдмонтоне. Это самое важное межсезонье в истории франшизы. Подобно тому, что происходит в Торонто. Но это правда и для «Ойлерз». Когда у руля находятся плохие руководители, принимаются плохие решения. Отсюда и причина, по которой «Эдмонтон Ойлерз» сделали шаг назад, а не вперед, в этом сезоне.